Cea mai mare peșteră din lume, Sơn Đoong, ascunsă adânc în jungla vietnameză timp de milioane de ani, a fost descoperită de un aventurier local și o echipă de speologi britanici. Volumul său impresionant și dimensiunile colosale au transformat-o într-un punct de atracție major, oferind o perspectivă unică asupra fenomenelor naturale.
O descoperire accidentală în inima junglei
În anii ’90, Hồ Khanh, un localnic pornit în căutarea lemnului de agar, a dat peste intrarea în peșteră, în timp ce explora jungla. Din cauza furtunii puternice și a aerului rece care ieșea din peșteră, Khanh nu a explorat-o în profunzime la momentul respectiv. Abia după 17 ani, el a cooperat cu Howard Limbert, membru al unei echipe de explorare britanico-vietnameze, oferindu-le îndrumare în căutarea intrării peșterii.
Zona în care se află Sơn Đoong este un labirint de vegetație densă, creste stâncoase și vreme imprevizibilă, ceea ce o face dificilă chiar și pentru ghizii experimentați. Vânători de comori, șerpi, inundații bruște și pereți abrupți sunt doar câteva dintre pericolele pe care le întâmpină cei care explorează această regiune a Parcului Național Phong Nha-Kẻ Bang din provincia Quảng Binh. Ghidarea cu GPS nu ajută foarte mult, iar experiența acumulată de-a lungul timpului rămâne cel mai de încredere instrument.
În 2008, Khanh a reușit să regăsească singur intrarea în peșteră, marcând locul cu atenție. Un an mai târziu, în colaborare cu echipa de exploratori și cu sprijinul Universității de Științe din Hanoi, a fost efectuată explorarea și documentarea interiorului peșterii.
Dimensiuni impresionante și formațiuni spectaculoase
Exploratorii au realizat rapid că peștera este imensă, depășind orice imaginație. Volumenul este de aproximativ 38,4 milioane de metri cubi, iar galeriile se întind pe aproape 9 kilometri. Unele secțiuni ating lățimi de până la 198 de metri, suficient pentru ca un Boeing 747 să poată zbura prin ele. Două doline uriașe din tavan permit pătrunderea luminii naturale, iluminând această lume subterană.
Peștera Sơn Đoong este de cinci ori mai mare decât fosta deținătoare a recordului, Deer Cave din Malaezia. Formată în urma a două până la cinci milioane de ani de eroziune provocată de apă, peștera adăpostește formațiuni spectaculoase, printre care și cea mai înaltă stalagmită din lume, o coloană de 70 de metri, denumită „Hope and Vision”.
Viitorul explorărilor în phong nha-kẻ bang
Deși Sơn Đoong deține în prezent titlul de cea mai mare peșteră din lume, este posibil ca acest lucru să se schimbe. Se estimează că doar o treime din Parcul Național Phong Nha-Kẻ Bang a fost explorată, ceea ce indică faptul că multe alte descoperiri impresionante așteaptă să fie făcute. Aceste explorări viitoare ar putea dezvălui alte peșteri de mari dimensiuni.
