O nouă descoperire dezvăluie rolul dublu al poliaminelor în creșterea celulară și cancer
O familie de substanțe chimice, poliaminele, a fost recent intens studiată pentru rolul său complex în procesele vitale ale celulei, dar și în progresia cancerului. Cercetările recente conduse de un grup de specialiști de la Universitatea de Științe din Tokyo aduc în prim-plan o perspectivă nouă, care ar putea influența atât tratamentele anticancer, cât și terapii anti-îmbătrânire.
Poliaminele – „molecule esențiale” cu potențial dublu
Poliaminele, prezente în toate celulele vii, sunt molecule cheie pentru funcționarea organismului. Compuși precum spermidina și putresceina reglează procese fundamentale, precum creșterea celulară și sinteza proteinelor. În timp ce studiile anterioare au indicat beneficiile spermidinei pentru longevitate și sănătate—de la prelungirea duratei de viață și protecția împotriva pierderii memoriei, până la utilizarea în suplimente pentru bunăstare—mai nou, cercetătorii au descoperit un aspect periculos: implicarea acestor molecule în răspândirea cancerului.
Deși anterior s-a crezut că spermidina ar putea avea în mod natural un rol protector, în contextul cancerului, efectele pot fi totale diferite. Studiul japonez a avut ca scop elucidarea mecanismelor prin care aceste poliamine stimulează celulele maligne, în special modul în care cancerul profită de consumul de zahăr în absența oxigenului—proces denumit glicoliză aerobă—așa cum se întâmplă în majoritatea tumorilor.
Descoperiri care schimbă perspectiva asupra mecanismelor tumorale
Utilizând culturi de celule provenite din cancer de col uterin și de sân, cercetătorii au observat cum poliaminele influențează expresia a două proteine-cheie, eIF5A1 și eIF5A2. În timp ce prima proteină este vitală pentru funcționarea normală a celulelor, cea de-a doua se asociază cu creșterea și dezvoltarea tumorilor. Studiile au arătat clar că poliaminele determină o creștere a nivelurilor de eIF5A2 și favorizează un metabolism caracteristic pentru celulele canceroase, accelerând distribuția și agresivitatea acestora.
„Modificările în metabolismul poliaminelor sunt corelate cu diverse patologii, inclusiv cancerul și afecțiunile legate de vârstă”, explică specialiștii în cercetările lor publicate recent. Aceasta înseamnă că aceste molecule ar putea, în anumite contexte, să acționeze atât ca agenți anti-îmbătrânire, cât și ca acoli ai proliferării tumorii.
Implicații în tratament și perspectivele cercetărilor
Rezultatele demonstrează că eliminarea poliaminelor sau a proteinei eIF5A2 din celule reduce semnificativ creșterea tumorilor. În același timp, reintroducerea spermidinei reactivază proliferarea cancerului, ceea ce sugerează un mecanism delicat, în care aceste molecule pot fi manipulate pentru a combate boala.
„În țesuturile normale, eIF5A1, activată de poliamine, stimulează mitocondriile prin autofagie, în timp ce în țesuturile canceroase, eIF5A2 controlează expresia genelor pentru a facilita proliferarea celulelor canceroase”, explică biochimistul Kyohei Higashi.
Această cercetare nu indică neapărat că spermidina sau alte poliamine provoacă cancer, ci mai degrabă arată modul în care celulele tumorale pot exploata aceste molecule pentru a-și asigura supraviețuirea și răspândirea. Pe termen lung, aceste descoperiri pot deschide calea către dezvoltarea unor medicamente optimizate, capabile să modifice precis aceste proteine, perturbând astfel mecanismele fundamentale ale cancerului fără a afecta celulele sănătoase.
Deși cercetarea este încă în stadiu incipient, viitorul terapiilor oncologice poate fi influențat semnificativ de aceste descoperiri, oferindu-le medicilor un nou set de unelte pentru a lupta împotriva acestei boli complexe, cu beneficii și pentru terapiile anti-îmbătrânire.
Până atunci, cercetările evoluează rapid, iar înțelegerea mai profundă a rolului poliaminelor în biologia celulară și cancer va continua să fie o prioritate pentru comunitatea științifică.
