Rory McIlroy, campion la Masters pentru al doilea an consecutiv
Rory McIlroy a reușit să își apere titlul la Masters, adjudecându-și al doilea trofeu consecutiv pe terenul Augusta National. Performanța remarcabilă a nord-irlandezului a atras laude din partea unor nume mari ale golfului, precum Sir Nick Faldo și Luke Donald. McIlroy a avut parte de unele dificultăți pe parcursul primelor nouă găuri, dar a revenit spectaculos în „Amen Corner”, unde a reușit birdie-uri decisive.
Justin Rose a părut să aibă un avantaj inițial, însă McIlroy a gestionat mai bine momentele cruciale. A reușit birdie-uri pe găurile 12 și 13, în timp ce Rose a înregistrat bogey-uri. Această răsturnare de situație i-a oferit lui McIlroy un avans de trei lovituri, pe care l-a menținut până la final. O încercare de revenire din partea lui Scottie Scheffler nu a fost suficientă pentru a-l depăși pe McIlroy, chiar și după un bogey pe ultima gaură.
O performanță care îl plasează printre legendele golfului
Succesul lui McIlroy la Masters îl clasează printre marii campioni. El se alătură astfel lui Jack Nicklaus, Nick Faldo și Tiger Woods, singurii jucători care au reușit să-și apere titlul la Masters. Nick Faldo, triplu câștigător la Augusta, a fost printre primii care au apreciat măiestria lui McIlroy. De asemenea, a stabilit un nou obiectiv pentru McIlroy: devenirea unui dublu campion „Grand Slam”.
Faldo a declarat: „Toată admirația pentru el, este incredibil, are un alt major în palmares”. A continuat spunând: „Tot ce trebuie să facă acum este să câștige încă un US Open și încă un Open Championship și va fi un dublu campion Grand Slam. Acesta este obiectivul său, să ajungă alături de Jack [Nicklaus] și Tiger [Woods].”
McIlroy a reușit să egaleze numărul de titluri majore câștigate cu cel al lui Nick Faldo, șase, depășindu-l pe Seve Ballesteros, care are cinci. În prezent, McIlroy se află la un titlu distanță de Harry Vardon, care a câștigat șapte titluri între 1896 și 1914.
Reacțiile vedetelor din golf
Luke Donald, căpitanul echipei Ryder Cup în care McIlroy a jucat un rol important, consideră că acesta a devenit deja cel mai mare jucător de golf european din toate timpurile. Paul McGinley, un apropiat al nord-irlandezului, este de părere că McIlroy își dorește să îl ajungă din urmă pe Vardon.
Donald a scris pe platforma X: „A egala pe Seve cu 2 green jackets va însemna mult pentru Rory. Este, fără îndoială, cel mai bun jucător de golf european din toate timpurile acum. Felicitări.”
McGinley a declarat pentru Sky Sports: „McIlroy vrea să fie cunoscut drept cel mai bun european din toate timpurile. Deși mulți dintre noi am putea crede deja asta, el nu avea încă la fel de multe campionate majore ca Nick Faldo, nici Harry Vardon. Deși l-a egalat pe Nick acum cu șase, încă trebuie să-l ajungă pe Harry Vardon [șapte]. Există întotdeauna un alt nivel, și cred că Rory și-a resetat obiectivele în acest sens.”
Sursa: Espn.com
