Start de rave în Shanghai: Mercedes domină calificările, Ferrari și McLaren aproape de podium
Qualificările pentru Marele Premiu al Chinei s-au încheiat cu o surpriză plăcută pentru fanii echipei Alpine, în timp ce Mercedes auirat poziţii de top pe grila de start. În ciuda așteptărilor create de performanțele Mercedes-ului în ultimele curse, lupta pentru pole-position s-a dovedit a fi mai echilibrată decât oricând. Lista de start arată dominanța Mercedes, dar și un pluton compact de formațiuni interesante, care promit un spectacol palpitant pe circuitul de la Shanghai.
Mercedes stabilește puncte de referință, Ferrari și Ferrari tânăr în proximitate
Kimi Antonelli, cel mai tânăr poleman din istoria Formulei 1, a reușit o performanță remarcabilă și va porni din pole-position, alături de regretatul George Russell. Ambii piloți au reușit să înscrie cele mai rapide timpi pe circuit, dar la start, tensiunea va fi garantată de faptul că Lewis Hamilton și Charles Leclerc, ambii pe Ferrari, vor începe cursa din poziția a doua, respectiv a patra. Hamilton, cu o experiență vastă și o tendință de a-și valorifica avantajele în cursele de start, explică de ce se anunță o primă fază acerbă.
Leclerc, în formă de lider al echipei Ferrari, încearcă să recupereze teren după un start mai modest în ultimele curse, iar prezența lui în față crează întotdeauna senzație de suspans. „Circuitul din Shanghai se potrivește foarte bine stilului meu de pilotaj, iar calificarea de azi a fost exact ce am avut nevoie pentru a avea un start bun,” declara Leclerc imediat după sesiune.
Surprize și performanțe neașteptate în topul grilei de start
Printre numele mari, un rezultat neașteptat vine de la Alpine: Pierre Gasly a reușit să obțină o poziție excepțională, fiind singurul pilot care a reușit să depășească Red Bull pe linia de calificare. Gasly va porni de pe locul șase, în fața lui Max Verstappen și a celuilalt pilot Red Bull, Isack Hadjar.
De asemenea, Oliver Bearman, reprezentant al echipei Haas, a încheiat calificările în top 10, ceea ce reprezintă un rezultat excelent pentru echipa americană, cunoscută mai rar pentru performanțele de vârf. „Este o zi foarte bună pentru noi, sperăm să putem păstra ritmul și în cursă,” a punctat Bearman.
În ceea ce privește ultimele poziții, reverse-ul grilei îi trimite pe Fernando Alonso și Lance Stroll, de la Aston Martin, în P18 și P20, în timp ce Valtteri Bottas și Sergio Perez, ambii de la Cadillac, sunt puțin mai spre final, pe pozițiile 19, respectiv 21. Statusul limită pentru Williams îl are Alex Albon, care va începe cursa din zona boxelor, după ce a făcut modificări de setup înainte de start. La calificări, pilotul thailandez se afla pe locul 18.
Luminile se vor stinge la ora 15:00, după o sesiune de pregătire intensă
Startul cursei se va da la ora locală 15:00, însă fanii devotați trebuie să fie conectați din timp la transmisiunea live, ce va începe de la ora 14:00, pentru a urmări încălzirea și ultimele momente înainte de start. Organizatorii promit un spectacol cu lupte dure și strategii interesante, într-o etapă care s-a ductat de-a lungul copilului pandemic și în plin sezon de reforme tehnice și de pilotaj.
Cu toate acestea, aspectul cel mai important rămâne prestația lui Kimi Antonelli, apărat de titlul de cel mai tânăr poleman în istoria F1 și care, la doar 17 ani, a reușit să lase o impresie puternică asupra tuturor. Dacă performanța sa va fi susținută în cursă, vom avea parte de un punct de cotitură în sezonul 2023, într-un circuit unde orice poate să se întâmple.
