Crystal Palace își pune în joben calificarea după o victorie dramatică în Cyprus, învingând cu 3-1 în prelungiri
După o seară tensionată pe stadionul “Tassos Markou” din Larnaca, Crystal Palace reușește să se califice în sferturile Conference League, depășind adversarii cu scorul de 3-1, după prelungiri, în fața a nouă jucători ai echipei gazdă.
Rezultatul a fost dictat, într-un final, de doi goluri ale lui Ismaila Sarr în ultimele momente ale prelungirii, dar drumul către această victorie nu a fost lipsit de momente tensionate și momente de răsturnare de scor.
Un duel imprevizibil și o întoarcere spectaculoasă
Partida de joi seara a fost marcată de o evoluție dramatică, cu un scor deschis în minutul 13, când Senegal-ul Sarr a pășit decisiv în ofensivă, înscriind după o cursă spectaculoasă. Cu toate acestea, echipa gazdă, AEK Larnaca, a egalat în minutul 63, prin capitanul Enric Saborit, într-o reluare precisă din corner.
Momentul crucial s-a consumat în minutul 73, când Saborit a fost eliminat pentru cumul de cartonașe galbene, demonstrând o abordare riscantă și lipsă de control. În condițiile în care gazdele au rămas în inferioritate numerică, Palace a trecut în avantaj, dar nu fără dificultăți.
Prelungiri și scena finală contondentă
După 90 de minute fără niciun gol în plus, meciul a intrat în prelungiri, în care Palace a lăsat să se vadă dorința clară de a obține calificarea. În cele din urmă, în minutul 99, Sarr a reușit să finalizeze o fază creată de Daichi Kamada, șutând în plasă din apropiere și aducând victoria.
Tot în ultimele momente, tensionat fiind, meciul s-a întunecat și mai mult prin eliminarea unui alt jucător al lui Larnaca, Petros Ioannou, pentru o intrare dură cu talpa în glezna lui Jean-Philippe Mateta. În plus, suporterii gazdelor au aruncat peturi și alte obiecte pe teren, tensionând atmosfera și dând un plus de culoare evenimentului.
Reacția antrenorului și ce urmează pentru Palace
Oliver Glasner, managerul lui Crystal Palace, a fost evident mulțumit de ieșirea echipei sale, mai ales într-un meci atât de dificil. Într-o declarație pentru TNT Sports, el a spus: „Este o realizare uriașă. Suntem nerăbdători să profităm de aceste trei săptămâni în care ne vom odihni, vom reveni și vom pregăti următorul meci cu Fiorentina”.
El a menționat că unii dintre jucători, precum Eddie Nketiah, urmează să revină după accidentări, ceea ce va spori forța echipei în următoarele dueluri importante. Glasner a adăugat că absența lui Nketiah a fost resimțită, dar speră ca echipa să fie completă și motivată pentru confruntările în Europa.
O victorie plătită cu tensiuni și sacrificii
În ciuda unei evoluții în care și-au păstrat calmul și au reușit să gestioneze presiunea, Palace a avut și momente de încercare. Prima parte a jocului a avut o miză diferită, când gazdele au reușit să revină în meci, semnalând un stil de joc determinat, chiar dacă au fost mai vulnerabili în defensivă.
Sarr a fost din nou protagonist, înscriind pentru al patrulea sau al cincilea cuvânt, dar și el a fost aproape de a produce o diferență mai mare dacă lovitura sa de la distanță nu s-ar fi ogit de bară.
Atmosfera tensionată a fost accentuată de incidentele de pe margine și de aruncarea obiectelor pe teren, semn că rivalitatea a fost mereu aproape de limite. În ciuda acestor momente neplăcute, victoria asigurată în extremis a permis Palace să avanseze, reușind să își spele o parte din rușinea din meciul din tur, când au fost învinși pe teren propriu.
Răspunsul antrenorilor și anticiparea duelului cu Fiorentina
Așteptarea pentru meciul următor a fost definită de Glasner ca fiind pregătirea intensivă pentru confruntarea cu Fiorentina, programată pe 9 aprilie. El a exprimat optimismul că echipa se poate menține pe această traiectorie, deoarece poate conta pe revenirea unor jucători importanți și pe moralul ridicat după această calificare importantă.
Această seară spectaculoasă a arătat încă o dată că în cupele europene, determinarea și voința pot face diferența chiar și în condiții dificile, iar Crystal Palace pare pregătită să continue aventura în competiția continentală, dacă va păstra același tărie de caracter.
