Persoanele care nu își pot permite tratamentele dentare se confruntă cu un risc crescut de boli cardiovasculare și demență, conform unui studiu recent realizat de cercetătorii de la Școala de Sănătate Publică a Universității din Boston. Cercetarea, publicată în revista The Journals of Gerontology, Series A, arată că evitarea tratamentelor stomatologice din motive financiare poate avea implicații serioase asupra sănătății generale, în special în cazul persoanelor vârtnice.
Acest studiu este unul dintre primele care stabilește o legătură directă între dificultățile financiare în accesul la îngrijirea dentară și apariția unor boli grave, precum infarctul, accidentul vascular cerebral, insuficiența cardiacă și demența. În trecut, aceste afecțiuni au fost asociate cu sănătatea orală precară, dar cercetările s-au concentrat mai mult pe probleme specifice, fără a lua în considerare și impactul accesului financiar asupra prevenției.
Costurile dentare și riscurile pentru sănătate
Potrivit MABELINE VELEZ, autoarea principală a studiului, „costul este una dintre principalele bariere în accesul la îngrijiri dentare, ceea ce duce adesea la amânarea tratamentelor esențiale sau chiar la soluții drastice, precum extracțiile”. Pierderea dinților, mai ales dacă are loc precoce, poate avea consecințe majore asupra sănătății, crescând riscul de deces prin complicații cardiovasculare.
Cercetarea a analizat date de la persoane cu vârste de peste 55 de ani, incluse în programul All of Us, lansat de NIH în 2017. Rezultatele au arătat că cei care evitau vizitele la dentist din cauze financiare aveau o incidență mai mare a bolilor de inimă și a demenței. La nivel global, eliminarea barierelor financiare ar putea preveni între 2 și 4% din cazurile de aceste afecțiuni în rândul persoanelor în vârstă.
Totuși, neregulile în corelare au fost ajustate în funcție de factori socioeconomici și comportamentali, ceea ce sugerează că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a clarifica pe deplin legătura dintre sănătatea orală și bolile cronice.
Situația accesului la servicii stomatologice în România
În România, situația accesului la îngrijiri dentare pentru persoanele de peste 65 de ani este similară cu cea din alte țări. Mai puțin de 30% dintre aceștia beneficiază de o asigurare dentară, iar circa 8% nu își permit tratamentele necesare. Sistemul public, prin programele de sănătate precum Casa Națională de Asigurări de Sănătate, oferă acoperire limitată, concentrându-se în primul rând pe tratamentele de urgență și pe prevenție.
Specialiștii susțin că extinderea accesului la servicii preventive și diagnostic precoce ar putea avea efecte multiple. În plus, vizitele regulate la dentist pot fi un bun prilej pentru screeninguri medicale complementare, precum testarea pentru diabet sau hipertensiune arterială.
De la începutul anului 2023, autoritățile au anunțat intenția de a crește fondurile alocate pentru programe de prevenție și de a dezvolta parteneriate între stomatologi și medici de familie, în încercarea de a reduce marginalizarea în domeniul sănătății orale.
