Conform Descopera: Astronomii ar fi descoperit prima exolună din afara Sistemului Solar
O echipă internațională de cercetători anunță o descoperire epocală în astronomie: identificarea a ceea ce pare a fi prima exolună din afara Sistemului nostru Solar. Corpul ceresc, estimat la dimensiunea planetei Jupiter, orbitează o pitică maro din sistemul CD-35 2722, o configurație astronomică neobișnuită ce pune sub semnul întrebării clasificările tradiționale.
O structură cosmică atipică
Studiul, publicat în prestigioasa revistă Nature și coordonat de Kevin Hoy de la Observatorul European Sudic (ESO) și Universitatea Diego Portales din Chile, detaliază un sistem stelar cu totul aparte. În centrul său se află o stea cu o masă de aproximativ jumătate din cea a Soarelui. Aceasta este înconjurată de o pitică maro, un corp ceresc prea masiv pentru a fi considerat o planetă, dar insuficient de mare pentru a declanșa procesele de fuziune nucleară specifice stelelor. Masa acestei pitice maro depășește de peste 30 de ori greutatea lui Jupiter.
Primul exosatelit confirmat, sau aproape
Pe orbita acestei pitice maro se găsește noua exolună. Deși masa sa este comparabilă cu cea a gigantului gazos Jupiter, ceea ce ar sugera statutul de planetă, poziția sa ca al treilea corp aflat în mișcare în acest sistem astronomic determină specialiștii să o clasifice drept „exosatelit” sau „exolună”. Pentru a detecta acest obiect celest, cercetătorii au apelat la instrumentul CRIRES+ montat pe Very Large Telescope (VLT) al ESO, amplasat în Chile. Metoda utilizată a fost cea a vitezei radiale, observându-se mici oscilații în mișcarea piticei maro, cauzate de atracția gravitațională exercitată de satelitul său extrasolar.
Provocări în căutarea lunilor extrasolare
Până în prezent, astronomii au confirmat existența a peste 6.000 de exoplanete. Totuși, detectarea lunilor extrasolare s-a dovedit a fi o sarcină extrem de dificilă, iar candidații anteriori nu au dispus de dovezi concludente. Descoperirea din sistemul CD-35 2722 reprezintă, prin urmare, primul caz robust de detectare a unui exosatelit. Acest sistem stelar estompează liniile de demarcație dintre stele, planete și luni așa cum le cunoaștem în Sistemul nostru Solar. Instrumente viitoare, precum Extremely Large Telescope (ELT) aflat în construcție la ESO, promit să extindă căutările și să descopere exoluni de dimensiuni mai mici, oferind o imagine mai completă asupra formării și evoluției sistemelor planetare din univers.
Sursa: Descopera
