Conform Gazeta Sporturilor: Cătălin Preda a cucerit aurul la Campionatele Europene de Natație, la proba de sărituri de la mare înălțime, obținând astfel cel mai strălucitor rezultat la competiția desfășurată la Paris. Românul, care a urcat pe podium și în 2022, a demonstrat o evoluție remarcabilă pe parcursul competiției, culminând cu o ultimă săritură spectaculoasă.
Cătălin Preda, campion european
În prima zi a concursului, Preda, în vârstă de 35 de ani, nu a reușit să atingă nivelul scontat, clasându-se inițial pe poziția a patra. Acesta a fost depășit de sportivi precum Andrea Barnaba, Carlos Gimeno și compatriotul său, Constantin Popovici. Cu toate acestea, sâmbătă, 8 august, Cătălin Preda a revenit în forță, oferind prestații de excepție. Prin sărituri îmbunătățite, a urcat inițial pe locul al treilea, depășindu-și astfel un alt coechipier.
Momentul decisiv a venit în ultima etapă, când Preda a realizat o săritură de 145,60 de puncte, suficientă pentru a-și asigura prima poziție. Adversarii săi, Andrea Barnaba și Gary Hunt, nu au reușit să egaleze performanța românului. Astfel, Cătălin Preda a devenit campion european, acumulând un total de 411,60 puncte. Pe podium au urcat, de asemenea, Andrea Barnaba din Italia, cu 386,00 puncte, și Gary Hunt din Franța, cu 382,50 puncte.
Euforie și dedicare pentru sărituri
Cătălin Preda și-a exprimat emoțiile puternice după obținerea titlului european. „Sunt cel puțin euforic. Aștept asta de multă vreme. Am venit aici concentrat pe a da totul și nu poate fi un moment mai frumos decât să am, în sfârșit, medalia la gât”, a declarat Preda pentru pagina oficială a Federației Europene de Natație. Acesta a subliniat că anii de muncă și dedicare au meritat pe deplin prin reușita de la Paris.
Sportivul a adăugat că a simțit imediat că săritura finală a fost una reușită. „Știam de când am intrat în apă că a mers bine. Știam încă de când am sărit că va merge bine”, a afirmat Preda. Acesta a menționat că platforma de 20 de metri a devenit o prioritate pentru el odată cu aceste Campionate Europene.
Preda a evidențiat importanța comunității din jurul sportului pe care îl practică. „Comunitatea e unul din motivele principale pentru care încă fac asta full-time. E un proiect full-time pentru mine, o călătorie foarte personală. Sper că oferim un exemplu bun generației care ne admiră și ne urmărește. Mă uit cu entuziasm la ce îmi rezervă viitorul”, a concluzionat campionul european.
Rezultatele complete
În competiția de la Campionatele Europene de Natație, primii opt sportivi la sărituri de la mare înălțime au fost:
1. Cătălin Preda (România) – 411,60 puncte
2. Andrea Barnaba (Italia) – 386,00 puncte
3. Gary Hunt (Franța) – 382,50 puncte
4. Carlos Gimeno (Spania) – 378,85 puncte
5. Davide Baraldi (Italia) – 350,20 puncte
6. Pierrick Schafer (Elveția) – 328,80 puncte
7. Constantin Popovici (România) – 325,40 puncte
8. Manuel Halbisch (Germania) – 259,55 puncte
Sursa: Gazeta Sporturilor
