Braga a scris unul dintre cele mai spectaculoase capitole ale sezonului în Europa League, după o victorie clară, 4-0, asupra Ferencvaros, și o întoarcere impresionantă din dubla manșă. Cu acest rezultat, portughezii s-au calificat în sferturile competiției, devenind prima echipă care reușește acest lucru în acest sezon al Europa League. În ciuda unui rezultat dezamăgitor în tur, scor 0-2, Braga a reușit să transforme total adversitatea în victoria care le conferă acum șansa de a ajunge în semifinalele competiției.
Efortul spectaculos al Braga în fața unui adversar puternic
Deși în prima manșă a pierdut cu scorul de 2-0, italieniile s-au dovedit a fi o piedică dificilă de trecut pentru ungurii de la Ferencvaros. Dar, în returul de miercuri seară, portughezii au început cu intensitate și au dictat ritmul partidei. În ciuda faptului că porneau cu un avantaj considerabil, maghiarii au fost incapabili să reziste presiunii lui Braga.
Punctul culminant s-a produs în minutul 11, când Ricardo Horta a deschis scorul și a dat semnalul de alarmă pentru o se adânci în disperare gazdele. Mai mult, de la începutul meciului, defensiva Ferencvaros a trebuit să facă față unei adevărate „blitzkrieg” portughez, culminând cu golul lui Grillitsch, din minutul 15, un șut de la distanță deviat norocos. Rezultatul de 2-1 la general părea să ofere încă o șansă maghiarilor, dar Martinez a stabilit scorul de 3-0 pentru Braga înainte de pauză, 34 de minute, punând capăt oricărei speranțe de revenire.
Caras de învingători pe chipul fotbaliștilor portughezi, dar și o demonstrație clară de forță și determinare, au dus la atingerea obiectivului. În minutul 53, Ricardo Horta a înscris pentru a-și completa „dubla” și a asigura calificarea, echipa operatională de Carlos Vítor devenind prima care se califică în sferturile Europa League.
Înfrângere dureroasă pentru Ferencvaros și semnale de alarmă pentru Ungaria
După eșecul usturător, antrenorul Ferencvaros, miklós Szabó, a încercat să găsească explicații pentru această cădere. El a subliniat diferența de pregătire și de experiență la nivel european, afirmând că „am început bine, dar momentul de neconcentrare a fost decisiv”. Antrenorul a menționat totodată că vor analiza cu atenție această leakere și că scena europeană necesită disciplină și maturitate, elemente de care campionii maghiari par să fi dus lipsă în acest meci.
Pentru portughezi, calificarea în sferturi reprezintă o confirmare a potențialului lor, dar și o dovadă a muncii adventurous demarate de la începutul sezonului. Cu o defensivă solidă și atacuri rapide, Braga se pregătește de confruntarea cu câștigătoarea duelului dintre Betis Sevilla și Panathinaikos, programat joi seară. La fel ca în cazul lor, toate meciurile din această fază a competiției secretează un aer de anticipare și tensiune, dar formația portugheză pare momentan să fie în cea mai bună formă.
Contextul programatic și implicarea românească
Din punct de vedere administrativ, meciul dintre Braga și Ferencvaros a fost mutat de UEFA din cauza procedurilor legate de securitate și de apropierea geografică a orașelor, Porto și Budapesta. Într-un context în care regula UEFA prevede că două cluburi din același oraș sau aflate în raza a 50 km pot juca pe același stadion, această modificare a fost o soluție. Distanța de doar câțiva kilometri între Porto și orașul vecin, de exemplu, a determinat organizatorii să mute meciul, pentru a evita conflicte de securitate și logistica dificilă.
Printre românii implicați în aceste competiții, Ionuț Radu de la Celta Vigo a rămas ultimul român în cursa pentru semifinale. Portarul naționalei a avut o prestație solidă în remiza 1-1 contra francezilor de la Lyon, un rezultat care păstrează speranțele pentru calificare. În plus, arbitrul Istvan Kovacs va conduce, miercuri, meciul 100% italian dintre AS Roma și Bologna, într-un duel care promite mult pentru spectacol și decizie.
Pentru joi, programul European le oferă fanilor partide care pot schimba soarta competiției: Lyon – Celta Vigo, Midtjylland – Nottingham Forest, Freiburg – Genk și alte confruntări din mai multe ligi. Toate acestea vor defini finala sferturilor, iar rezultatele acestor meciuri vor fi urmărite cu interes de suporteri și comentatori deopotrivă.
Campionatul Europei, fie Liga Campionilor sau Europa League, continuă să ridice rivalități, speranțe și amintiri. Într-un sezon în care surprizele sunt la ordinea zilei, doar cele mai consistente echipe vor reuși să avanseze, iar poveștile românești rămân în umbra marilor dueluri continentale, dar cu toate șansele să apară în lumina reflectoarelor în zilele următoare.
