Oregonul obligă școlile să mărească orele de curs, stârnind controverse
Guvernatorul statului Oregon, Tina Kotek, a emis un ordin executiv care interzice districtelor școlare din stat să reducă timpul de predare pentru a acoperi găurile din buget. Ordinul o obligă pe Portland Public Schools, care a recurs deja la această măsură în acest an școlar, să adauge zile de clasă începând cu anul școlar 2027-2028.
Ordinul guvernatorului și impactul asupra școlilor
În cadrul unei conferințe de presă, guvernatorul Kotek a declarat că ordinul său are ca scop „conservarea” timpului de predare pentru elevi în întregul stat, care are unele dintre cele mai scurte medii anuale școlare din țară. În unele districte școlare din stat, deficitele bugetare neașteptate la jumătatea anului au scurtat anii școlari deja scurți, deoarece districtele au apelat la zilele de concediu fără plată pentru a reduce costurile. La Portland Public Schools, care s-a confruntat cu un deficit bugetar neașteptat de 22,5 milioane de dolari la jumătatea anului școlar 2025-2026, fiecare zi de școală costă aproximativ 3,2 milioane de dolari.
Portland Public Schools a oferit Asociației Profesorilor din Portland o alegere: sute de concedieri la jumătatea anului sau patru zile de concediu fără plată. Acceptând cele patru zile de concediu fără plată, PAT a evitat concedierile masive, dar elevii au pierdut trei zile de prezență la cursuri. La rândul său, districtul a reușit să acopere deficitul bugetar. Ordinul lui Kotek urmărește să prevină ca această practică să devină comună. Ordinul executiv al guvernatorului cere districtelor școlare să facă planuri pentru a restabili timpul de predare la nivelurile anului școlar 2024-2025, nu mai târziu de anul școlar 2027-2028.
Reacțiile sindicatelor și ale conducerii școlare
Ordinul nu pare să solicite ca Portland Public Schools să ofere zile suplimentare pentru cele pierdute din cauza concediilor din acest an. Însă, la Portland, unde cel mai mare district școlar din stat se confruntă cu un deficit bugetar de cel puțin 50 de milioane de dolari în anul următor, atât districtul, cât și sindicatul profesorilor au exprimat îngrijorări cu privire la modul în care Portland Public Schools ar trebui să pună în aplicare un astfel de ordin. Angela Bonilla, președinta Asociației Profesorilor din Portland, a criticat ordinul, considerându-l pripit și motivat politic.
Kotek a riscat intensificarea unei dispute cu sindicatele profesorilor; Asociația pentru Educație din Oregon a refuzat deja să o susțină în cursa pentru realegere. Kotek a subliniat că timpul de predare este esențial pentru elevi, adăugând că nu se pot aștepta rezultate mai bune din partea elevilor dacă li se oferă mai puțin timp pentru a învăța. Consiliul Școlar a subliniat că Portland Public Schools depășește cerințele minime ale statului pentru orele de predare, chiar și cu zilele de concediu fără plată.
Critici și implicații financiare
Bonilla, consideră ordinul executiv ca fiind o „mandatare fără fonduri”, menționând că districtele au nevoie de mai multe resurse pentru a oferi în mod eficient mai multe zile de servicii pentru elevi. Ordinul executiv vine cu puțin sprijin financiar. Un document FAQ care însoțește ordinul menționează că Kotek a direcționat Departamentul de Educație din Oregon să ofere sprijin tehnic și să „exploreze opțiuni potențiale în cadrul bugetului actual pentru a sprijini districtele”.
În același document FAQ, guvernatorul și-a exprimat deschiderea de a discuta opțiunea, dar a indicat că liderii legislativi nu și-au exprimat interesul pentru valorificarea fondului de stabilitate a educației, care necesită atât declarația guvernatorului, cât și un vot de trei cincimi din ambele camere ale legislativului. Pe de altă parte, Kotek a subliniat că Legislativul nu a redus fondurile școlare statale în actualul bieniu. În cadrul conferinței de presă de joi, guvernatorul a afirmat că ordinul său nu este o „mandatare fără fonduri”. Ordinul guvernatorului rescrie prevederile din legea statului care permit în prezent districtelor școlare să contabilizeze până la 30 de ore de timp de dezvoltare profesională pentru personal și 30 de ore de timp pentru conferințe părinți-profesori în orele obligatorii de predare. Bonilla consideră ordinul executiv ca fiind o „represaliu politică” din partea lui Kotek împotriva OEA.
Ordinul guvernatorului Kotek, care obligă districtele școlare din Oregon să mărească timpul de predare, a fost emis joi.
