Cho Gue-sung aduce avantaj pentru Midtjylland în Europa League, după o finalizare decisivă în ultimele secunde ale meciului de la Nottingham
Un gol decisiv marcat de substitutul sud-coreean Cho Gue-sung în ultimele minute ale partidei a adus Midtjylland în avantaj față de Nottingham Forest, după meciul din turul optimilor de finală ale UEFA Europa League, disputat pe terenul englezesc. Deși Forest a dominat mare parte a jocului, echipa daneză a reușit să profite de oportunitate, învingând cu 1-0 în propriul lor teren și lăsând calificarea deschisă înaintea returului de săptămâna viitoare.
Dominare aproape totală în prima repriză, dar lipsă de finalizare
Atmosfera de pe City Ground nu a fost una ușor de suportat pentru oaspeți, ci chiar cu totul opus. Vremea nefavorabilă, cu ploaie torențială și vânt puternic, a complicat și mai mult jocul. Nu a fost însă un obstacol pentru formația gazdă, care a controlat mare parte a primei reprize. Nottingham Forest a fost extrem de ofensiv, construind numeroase ocazii și punând la încercare apărarea daneză.
Junior Brumado și Nicolas Dominguez au avut cele mai bune șanse, dar fundașul Murillo a intervenit prompt, scoțând mingea de pe linia porții după o reluare din apropiere a brazilianului Brumado. Antrenorul Vitor Pereira a remarcat, la finalul primei jumătăți, că „am fost echipa dominatoare, dar trebuie să fructificăm mai bine ocaziile avute”. Pe tot parcursul primelor 45 de minute, și Elliot Anderson a fost motorul echipei gazdă, coordonând atacurile și creând situații periculoase pentru poarta lui Elias Olafsson.
Schimbări tactice și sporirea presiunii după pauză
La revenirea din vestiar, antrenorul danez a făcut o mutare clară, trecând la un sistem cu patru fundași, pentru a apăra mai bine avansul. Aceasta a contribuit la menținerea unor formații mai compacte în defensivă, dar a redus și spațiile pentru construcție ale Forest, care a continuat să domine, însă fără a găsi drumul spre gol.
Oportunitățile au continuat să apară pentru trupa lui Steve Cooper, Ola Aina fiind aproape de reușită, dar a fost blocat de un coleg pe linia porții, în timp ce Morgan Gibbs-White a respins cu succes șutul lui Aina din apropiere. Chiar și în aceste condiții, Forest a fost aproape de deschiderea scorului, dar un moment norocos pentru danezi a schimbat cursul meciului.
Momentul decisiv: un cap balon în poarta lui Olafsson
În minutul 83, atmosfera s-a schimbat radical. Cho Gue-sung a fost lăsat prea mult singur în careu, având suficient spațiu pentru a întâlni centrarea și a trimite cu capul în plasă, stabilind astfel scorul final și punând echipa nordică într-o poziție avantajoasă pentru manșa retur. „A fost o fază în care am avut relaxare în apărare, dar am profitat de oportunitatea noastră. Suntem fericiți pentru acest rezultat”, a spus antrenorul Midtjylland, Rikke Madsen.
Chiar dacă Nottingham Forest a creat suficientă presiune și a avut și șanse de egalare, nu a avut răbdarea sau eficiența necesară pentru a marca. În ultimele minute, agresivitatea gazdelor a dat semne de epuizare, iar o eliminare temporară a lui Joe Worrall a redus și mai mult speranțele de reușită.
Reacțiile echipelor și perspectiva pentru retur
Antrenorii ambelor echipe și-au exprimat opinii diferite despre rezultatul de aseară. Steve Cooper, tehnicianul Forest, a declarat că „am făcut tot posibilul, dar din păcate, finalizarea nu ne-a fost favorabilă. Totul se decide într-un meci de 90 de minute, iar noi vom merge în Danemarca pentru a lupta”. La rândul său, tehnicianul danez a subliniat că avantajul oferit de golul din prima repriză le oferă încredere pentru jocul de retragere.
Pentru Nottingham Forest, meciul de săptămâna viitoare devine o misiune aproape imposibilă, însă calificarea nu e încă ratată complet. Pe de altă parte, pentru Midtjylland, avantajul luat în deplasare poate fi decisiv, dacă se va menține aceeași eficiență defensivă și în retur.
Meciul de întoarcere va avea loc în Danemarca, iar fanii ambelor echipe sunt nerăbdători să vadă dacă forma echipei daneze se va păstra sau dacă Forest va reuși o minune în fața propriilor suporteri. În vreme ce temperaturile scorului, ușurarea și îngrijorarea se amestecă, echipa nordică păstrează un avantaj clar pentru bătălia europeană ce va urma.
