Copiii neanderthalieni din Germania antică vânau țestoase, dar nu pentru hrană, sugerează o nouă cercetare. Studiul, publicat recent, oferă o perspectivă inedită asupra vieții acestor hominizi dispăruți, scoțând la iveală complexitatea și adaptabilitatea lor surprinzătoare. Descoperirile din situl paleolitic Neumark-Nord din Germania demonstrează că neanderthalienii aveau preocupări ce depășeau simpla supraviețuire.
O vânătoare neașteptată dincolo de Alpi
Până acum, cercetătorii știau că neanderthalienii vânau țestoase, dar dovezile proveneau, în general, din zonele mediteraneene, unde clima caldă permitea existența țestoaselor. Însă, acest nou studiu se concentrează pe situl Neumark-Nord, situat la aproape 1.000 de kilometri mai la nord. Aici, condițiile climatice au permis, ocazional, dezvoltarea unor populații de țestoase, oferind o fereastră rară către obiceiurile neanderthalienilor din timpul ultimei perioade interglaciare, acum aproximativ 125.000 de ani. Săpăturile au scos la iveală zeci de resturi de țestoase, unele cu urme clare de măcelărire, datând din aproape 900 de ani de ocupație neanderthaliană.
De ce țestoasele? Un mister vechi
Întrebarea care se ridică este: de ce vânau neanderthalienii aceste țestoase? O primă ipoteză ar fi legată de necesitatea hranei. Însă, arheologii exclud aproape complet această variantă. Țestoasele de baltă europene (Emys orbicularis), relativ mici, nu ofereau o valoare nutrițională semnificativă. Cercetătorii consideră că probabilitatea ca ele să fi fost consumate, din punct de vedere nutrițional, este scăzută. În plus, abundența de animale mari în zonă sugerează că neanderthalienii aveau, de fapt, suficientă hrană.
Utilitate practică sau altceva?
O altă posibilitate este ca țestoasele să fi fost folosite pentru alte scopuri. Carapacele lor ar fi putut fi transformate în unelte, precum recipiente sau linguri primitive. De asemenea, țestoasele ar fi putut fi folosite în scopuri medicinale, o practică ce a continuat până cel puțin în secolul al XIX-lea. Este dificil să descifrăm motivele exacte ale neanderthalienilor, mai ales că nu există dovezi ale unei arte locale. „Este posibil ca ele să fi fost vânate de copii”, sugerează arheologul Sabine Gaudzinski-Windheuser, de la Universitatea Johannes Gutenberg din Mainz și centrul de cercetare arheologică MONREPOS (Germania).
Studiul, publicat în revista Scientific Reports, aduce o perspectivă nouă asupra flexibilității și complexității neanderthalienilor.
Sursa: Descopera
