Un dron militar american de supraveghere, de tipul MQ-4C Triton, a dispărut brusc de pe radarele de urmărire a zborurilor, după ce a raportat o situație de urgență în timp ce survola Golful Persic. Evenimentul a ridicat semne de întrebare, mai ales în contextul fragil al încetării focului dintre Statele Unite și Iran, un acord vital pentru reluarea navigației în strâmtoarea strategică Hormuz.
Dispariția dronei și semnalul de urgență
Datele de urmărire a zborurilor indică faptul că drona MQ-4C tocmai încheiase un zbor de aproximativ trei ore deasupra Golfului Persic și a strâmtorii Hormuz. Se pare că aeronava fără pilot se îndrepta spre baza din Italia, dar a efectuat brusc o schimbare de direcție spre nord-est, având ca destinație Iranul. În același timp, drona a coborât rapid de la o altitudine normală de peste 15.000 de metri la sub 3.000 de metri.
În momentul incidentului, transponderul MQ-4C transmitea codul 7700 – o declarație generală de urgență în zbor. Acest cod nu oferă detalii despre natura sau gravitatea problemei. Există, de asemenea, informații neconfirmate despre faptul că drona ar fi transmis inițial un alt cod, 7400, utilizat pentru a indica o pierdere a legăturii dintre dronă și controlorii săi.
Contextul strategic și tensiunile din regiune
Această dispariție survine la doar două zile după ce Statele Unite și Iranul au agreat o încetare a focului, o înțelegere considerată încă precară. Strâmtoarea Hormuz, o rută maritimă critică, este un punct central pe care depinde stabilitatea în regiune. Incidentul are loc într-o perioadă în care dronele Triton execută în mod regulat misiuni de supraveghere de la baza aeriană din Sigonella, Italia.
Marina americană a primit fonduri în anul fiscal 2024 pentru a achiziționa ultimele două drone din această serie, cu un cost estimat de peste 238 de milioane de dolari pentru fiecare unitate. Autoritățile americane nu au oferit încă un comentariu oficial cu privire la acest eveniment, iar reacția oficială din partea Iranului lipsește pentru moment.
Antecedente și importanța MQ-4C Triton
Concepută plecând de la drona de supraveghere RQ-4 Global Hawk, MQ-4C Triton este optimizată pentru misiuni maritime de lungă durată. Înainte de apariția lui Triton, Marina americană a operat un număr limitat de drone RQ-4A într-o configurație specifică, numită Broad Area Maritime Surveillance-Demonstrator (BAMS-D). O dronă BAMS-D a fost doborâtă de Iran în 2019, deasupra Golfului Oman.
MQ-4C Triton are capacități avansate, incluzând un radar activ cu scanare electronică și sisteme de colectare a informațiilor electronice. Dronele pot lucra în colaborare cu avioanele de patrulare maritimă P-8A Poseidon. În contextul actualei încetări a focului cu Iranul, dronele Triton sunt considerate a fi esențiale pentru monitorizarea activităților din și în jurul Golfului Persic.
Pe 22 februarie, au apărut zvonuri separate despre o dronă Triton care s-ar fi prăbușit în Golful Oman, după ce dispăruse de pe site-urile de urmărire a zborurilor. Un oficial american a negat ulterior aceste informații, iar Flightradar24 a precizat că drona a revenit la o bază din Emiratele Arabe Unite. Cu toate acestea, din cauza interferențelor GPS și a altor tipuri de bruiaj electronic, monitorizarea în regiune este dificilă.
Negocierile pentru o încetare permanentă a ostilităților sunt programate să înceapă în Pakistan în acest weekend.
