Astronauții misiunii Artemis 2 sunt gata să stabilească un nou record în explorarea lunară, având în vedere că vor depăși distanța maximă parcursă de Apollo 13 față de Pământ. Saptămâna trecută, cei patru membri ai echipajului au început deja apropierea de Luna, iar în zilele următoare vor înconjura satelitul natural fără a mai efectua aterizare, după o traiectorie de tip opt. Acest traseu va duce la o distanță față de Pământ mai mare decât cea atinsă de Apollo 13 în 1970, element ce marchează o etapă semnificativă în istoria geo-astro-navigation.
Ce înseamnă depășirea recordului Apollo 13
Misiunea Artemis 2va avansa cu aproximativ 6.400 de kilometri mai mult decât limita atinsă de Apollo 13, ajungând la o distanță de circa 400.171 kilometri de Pământ. Această performanță va reprezenta o nouă etapă în capitolul explorării lunare, întrecând recordul stabilit în timpul misiunii din 1970, când echipajul a ajuns la limita de 400.171 km înainte de a întoarce pentru operatiune de revenire.
Christina Koch, membru al echipajului Artemis 2, a menționat recent că, deși nu percepe această etapă ca fiind ceva extraordinar, ea reprezintă totuși o realizare importantă, conectând trecutul cu prezentul și cu posibilitatea de a stabili noi recorduri în viitor. În timpul zborului, astronauții vor face fotografii ale peisajelor lunare, surprinzând zone greu vizibile în trecut din cauza condițiilor de iluminare.
Provocări și evenimente în timpul zborului lunar
Lansarea misiunii Artemis 2 a avut loc pe 1 aprilie, fiind prima plecare umană spre Lună din 1972. În timpul survolului, astronauții se vor împărți în perechi pentru a realiza fotografii ale suprafeței lunare, incluzând zone inaccesibile până acum, inclusiv porțiuni ale bazinului Orientale. Aceștia vor observa priveliști ce vor include cratere și terenuri gri, și vor surprinde, de asemenea, poziții și aspecte ale atmosferei solare în timpul unei eclipse totale de Soare pe care o vor petrece din capsula Orion.
Această eclipsă, deși nu vizibilă de pe Pământ, le va oferi astronauților o priveliște unică a coroanei solare, iar aceștia au fost echipați adecvat pentru protecție oculară. În timpul pierderii contactului cu centrul de control, capsula Orion va fi în spatele Lunii pentru aproape o oră, perioadă în care comunicațiile cu Pământul vor fi suspendate.
De altfel, comunicațiile cu centrul de control în timpul acestei faze vor fi întreținute prin intermediul rețelei spațiale server, însă antenele gigantice din California, Spania și Australia nu vor avea linie directă, ceea ce va necesita gestionarea atentă a contactelor. La întoarcere, misiunea va dura patru zile, culminând cu aterizarea în Pacific, în apropiere de San Diego, pe 10 aprilie.
La bordul navei Orion, Jessica Meir va avea o discuție telefonică cu colegii din Stația Spațială Internațională, fiind prima conversație de acest fel între un echipaj lunar și echipaj de pe stație, eveniment ce va avea loc după aproape 9 zile de la lansare.
