Kimi Antonelli devine cel mai tânăr pilot din istoria Formulei 1 care obține pole position, în China
Kimi Antonelli a realizat un moment memorabil în weekend-ul cursei din China, devenind cel mai tânăr pilot din istoria Formulei 1 care a reușit să obțină pole position într-o cursă de Grand Prix. La doar 19 ani, italianul a suflat locul întâi din fața mult mai experimentatului George Russell, coechipierul său de la Mercedes, care a plecat pe poziția a doua după o sesiune de calificări marcată de probleme tehnice.
Record istoric și duelul pentru pole
Antonelli a stabilit timpul de referință cu o clipă și 8 sutimi, o performanță remarcabilă într-o sesiune de calificări plină de evenimente. Timpul său de 1 minut, 32 secunde și 064 de miimi a fost suficient pentru a-l depăși pe Sebastian Vettel, care deținea recordul anterior stabilit la GP-ul Italiei din 2008. La final, italianul a avut motive de satisfacție, urmând să pornească din primul rând pe grila de start pentru cursa de duminică, ce va avea 56 de tururi.
Antonelli a depășit cu 0,222 secunde timpul final al lui Russell, care a avut parte de probleme tehnice în ultimul segment al calificarilor. Britanicul a fost nevoit să oprească mașina pe pistă după o defectiune neașteptată, ce l-a forțat să revină la boxuri și să recupereze pentru o singură tură rapidă.
Probleme tehnice și poziții în întregul grilă
George Russell a reușit totuși să-și păstreze poziția de al doilea, dar nu fără emoții. După ce a fost nevoit să oprească mașina, britanicul a revenit în forță pentru ultimul său tur, dar a rămas cu regretul unei performanțe neterminate în condițiile ideale. În fața lor, Ferrari a reușit o clasare solidă, punându-i pe Charles Leclerc și Lewis Hamilton pe pozițiile a treia și a patra, chiar dacă Hamilton a fost cu câteva miimi mai lent decât Leclerc.
Ferrari a dominat aleargarea pe grilă, iar Oscar Piastri a fost cel mai bine plasat dintre piloții McLaren, în fața coechipierului Lando Norris. Topul primilor zece a fost completat de Pierre Gasly, Max Verstappen, Isack Hadjar și Ollie Bearman, în timp ce Nico Hulkenberg a ratat din nou calificarea în Q3, ca și vineri la Melbourne.
Drama și neașteptate în ultimele faze ale calificărilor
Calificările au fost marcate de incidente, cel mai notabil fiind problemele lui Russell, dar și eforturile celor din față. În prima fază, Charles Leclerc a stabilit cel mai rapid timp, însă Antonelli a reușit să-l depășească în ultimele secunde. Gabriel Bortoleto, pilotul de la Audi, a suferit o derapare la ultimul viraj, ceea ce l-a costat poziții în clasament și l-a eliminat din sesiunea finală.
În ciuda încercărilor, Carlos Sainz și alte nume importante au fost eliminați în prima fază, alături de Albon, Alonso, Bottas și Stroll, lăsând în urmă o tabără de piloți dornici să obțină un loc în top 10 pentru sesiunea decisivă.
Drama de final în Q3 și triumful lui Antonelli
Cu puțin timp înainte de începerea ultimei faze, Russell a avut o încăierare tehnică, oprindu-se pe pistă și lăsând oportunitatea unui pole pentru Antonelli. Pilotul italian a profitat, stabilind cel mai bun tur în prima lui încercare și apoi îmbunătățindu-și performanța cu o ultimă tură perfectă, încheind sesiunea la limită.
A urmat o cursă de o viață pentru Antonelli, care a declarat după ce și-a întâlnit cel mai mare vis: „A fost o sesiune destul de curată, sunt foarte fericit. Din păcate, George a avut o problemă în Q3, ar fi fost interesant să-l văd cu două seturi de anvelope, dar sunt mulțumit de performanța mea. A fost o sesiune fără greșeli, și sunt gata pentru cursa de mâine.”
Ce urmează pentru pilotul italian
Startul cursei de mâine promite o confruntare plină de suspans, cu Antonelli pe prima poziție, dar și cu o speranță pentru cei din spate de a-i provoca surprize. Cu toate problemele tehnice ale rivalilor, italianul a rămas constant în față și a transmis un sentiment de încredere echipei sale și fanilor.
Cursa de la Shanghai își promite să devină una plină de emoții, odată cu fiecare tur revoltător al circuitului, iar numele Antonelli pare să fi scris deja istorie în sportul cu cele patru inele. Rămâne de văzut dacă tânărul italian va reuși să mențină această performanță și să aducă prima victorie importantă în cariera sa atât de promițătoare.
