Marco Odermatt, ultima șansă de aur olimpic la Bormio
Marco Odermatt, liderul Cupei Mondiale de schi alpin, se pregătește pentru marea sa provocare la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Milano-Cortina. Sâmbătă, la Bormio, el va avea ocazia să apere titlul de campion olimpic în slalomul uriaș masculin, după un început dezamăgitor al competiției. După ce a obținut doar o medalie de argint la combinată pe echipe și una de bronz la slalom super-uriaș, schiorul elvețian are nevoie de o victorie pentru a readuce strălucirea în palmaresul său olimpic.
Un început sub așteptări pentru campion
La coborârea de săptămâna trecută, Odermatt s-a clasat pe locul patru, în urma unor rivali pe care se aștepta să-i depășească. „Nu știu ce aș putea schimba dacă ar trebui să o fac din nou”, a declarat el, reflectând asupra performanței sale din cadrul probei Stelvio. Deși a demonstrat o atitudine fair-play, sărbătorind succesul coechipierului său Franjo von Allmen, fața sa trăda o profundă dezamăgire. Acesta a recunoscut că nu a reușit să se ridice la nivelul așteptărilor, atât de bune în sezonul actual.
După coborârea inițială, Odermatt a concurat în proba de combinată pe echipe, dar, din păcate, echipa sa nu a putut să strălucească. Cu toate că avea la dispoziție o pereche promițătoare între el și Loic Meillard, performanța acestuia din urmă a fost mai puțin binevenită, iar Odermatt s-a mulțumit cu argintul. „Am avut cele mai bune intenții, dar nu am reușit să ne concentrăm cum trebuie”, a spus el, remarcând că, în ciuda intensificării competiției, va pune accent pe slalomul uriaș, disciplina în care este considerat favorit.
Provocarea din fața lui
Miercuri, la slalomul super-uriaș, Odermatt nu a putut ascunde tristețea. Chiar dacă rezultatul a fost medalia de bronz, el a simțit că abilitățile sale tehnice ar fi trebuit să-i asigure o performanță net superioară. „Îmi voi da totul în ultima cursă”, a promis el, evidențiind încrederea în forțele sale și dorința de a încheia Olimpiada cu o notă mare.
Sezonul 2023 a fost marcat de o competiție acerbă, iar Odermatt a recunoscut că s-a concentrat mai mult pe coborârea și Super-G, sacrificând în parte dominarea sa la slalomul uriaș. Cu toate că a câștigat de trei ori în șapte curse, două dintre clasările sale au fost în afara podiumului, o surpriză neobișnuită pentru cei ce-l urmăresc. Această schimbare de strategie a lăsat loc rivalilor săi, precum compatriotul Loic Meillard și brazilianul Lucas Pinheiro Braathen, care simt acum că au oportunitatea de a lupta pentru aur.
Ce urmează pentru Odermatt?
Cu privirea atentă a specialiștilor și a presei îndreptate spre el, Odermatt va avea de înfruntat nu doar adversarii competitivi, ci și așteptările publicului. „Nu ignori niciodată un mare campion precum Odermatt”, a declarat francezul Leo Anguenot, subliniind potențialul lui Odermatt de a reveni în competiție. Majoritatea schiorilor sunt conștienți că el are resursele necesare pentru a răsturna situația și a obține o victorie spectaculoasă.
Deși provocarea este imensă, Marco Odermatt își menține optimismul și determinarea. „Pe Stelvio, voi da totul. Energiile rămase vor fi canalizate toată în alergare”, a spus el, arătând că nu este dispus să cedze fără a lupta. Ultima probă din această ediție a Jocurilor Olimpice se apropie rapid, iar el știe că, fie că va reuși sau nu, toată lumea va fi cu ochii pe el.
