Conform Gazeta Sporturilor: Columbia, ultima echipă calificată în optimi
Columbia s-a impus cu scorul de 1-0 împotriva Ghanei, într-un meci contând pentru sferturile de finală ale Campionatului Mondial. Victoria le asigură sud-americanilor accesul în optimile de finală, unde vor întâlni Elveția.
Meciul disputat la Kansas City a început într-un ritm alert, ambele formații angajându-se în atac încă din primele minute. Ghana a avut prima oportunitate notabilă prin Partey, însă acesta nu a reușit să înscrie. Columbia nu a iertat la prima ocazie ivită, Jhon Arias deschizând scorul în minutul 14, după o pasă excelentă a lui Luis Suarez. Luis Diaz, vedeta echipei columbiene, a ratat șansa de a dubla avantajul înainte de pauză, portarul Ghanei, Zigi, opunându-se în mod repetat. Mojica a fost, de asemenea, blocat de goalkeeperul african în prelungirile primei reprize.
Repriza secundă a început la fel ca prima, cu Columbia în atac. Rios a fost aproape de a înscrie pentru 2-0, însă șutul său a ocolit poarta. Luis Diaz a reușit să marcheze din nou, însă reușita sa a fost anulată pentru o poziție de ofsaid. Ultimele minute ale partidei au fost marcate de alte ocazii clare ratate de Diaz, Davinson Sanchez și Quintero, dar Columbia a reușit să-și mențină avantajul până la final, asigurându-și calificarea.
Pentru Ghana, calificarea în 16-imi a venit ca una dintre cele mai bune echipe clasate pe locul 3 în grupe. Aceasta este a treia participare a selecționatei africane în fazele eliminatorii ale Campionatului Mondial. Cel mai bun rezultat din istoria țării la această competiție rămâne sfertul de finală din 2010. Echipa antrenată de Carlos Queiroz, recunoscută pentru soliditatea defensivă, a avut în față cel mai dificil test, confruntându-se cu una dintre cele mai în formă selecționate ale momentului.
Analiza dinaintea meciului
Columbia și-a câștigat grupa, unde a evoluat alături de Portugalia, demonstrând o consistență remarcabilă. În meciul direct cu lusitanii, sud-americanii au dominat, însă doar intervențiile portarului Diogo Costa și un ofsaid milimetric au împiedicat-o pe Columbia să obțină victoria. Cel mai bun rezultat al Columbiei la un Campionat Mondial este tot un sfert de finală, atins în ediția din 2014. Ambele echipe aveau așadar istoric bogat în competiție.
Nestor Lorenzo, selecționerul Columbiei, a lăudat organizarea și agresivitatea Ghanei în momentele de pressing și atac. A subliniat calitățile individuale ale adversarilor, mulți dintre ei evoluând la cluburi de top din Europa. Lorenzo a evidențiat, de asemenea, versatilitatea și calitatea jucătorilor săi, capacitatea lor de a ocupa spații diferite și de a-și îndeplini rolurile, atât defensiv, cât și ofensiv.
De cealaltă parte, Carlos Queiroz, antrenorul Ghanei, a anticipat un meci spectaculos între două echipe cu stiluri diferite, ambele determinate să câștige. El a recunoscut calitățile Columbiei, dar a menționat că nicio echipă nu este perfectă, sugerând că Ghana va fi atentă la punctele slabe ale adversarului. Atenția și vigilența pe parcursul celor 90 de minute au fost elemente cheie evidențiate de Queiroz.
Echipele de start
COLUMBIA: Vargas – Munoz, Lucumi, Sanchez, Mojica – J. Arias, Lerma, Puerta – J. Rodriguez, Cordoba, L. Diaz. Selecționer: Nestor Lorenzo.
GHANA: Zigi – Senaya, Luckassen, Opoku, Mensah – Partey – I. Williams, Yirenkyi, Sibo, Semenyo – Ayew. Selecționer: Carlos Queiroz.
Arbitru: Clement Turpin (Franța).
Sursa: Gazeta Sporturilor
