Wales și Anglia se pot întâlni la Principality Stadium
Wales are șansa de a se confrunta cu Anglia pe terenul de acasă, Principality Stadium, în cadrul unei posibile trageri la sorți în Liga Națiunilor. Această arenă, cu o capacitate impresionantă de 74,500 de locuri, a devenit un simbol al sportului galez, dar a fost folosită rareori de echipa națională de fotbal în ultimul deceniu. Ultima dată când selecționata galeză a jucat aici a fost în octombrie 2018, când a suferit o înfrângere zdrobitoare în fața Spaniei, scor 4-1.
O schimbare de strategie
Federatia Galeză de Fotbal (FAW) se află într-un proces de reorganizare a strategiei de pregătire a echipei naționale, în special în perspectiva Euro 2028, care va include meciuri la Cardiff. Noel Mooney, directorul executiv al FAW, a declarat: „Avem nevoie să ne ascuțim gândirea, având în vedere că vom găzdui Euro 2028 la Principality Stadium. E important să ne obișnuim cu această arenă.”
Deși Cardiff City Stadium, cu cele 33,280 de locuri, a fost folosit cu succes de echipa națională, transformându-se într-o fortăreață în timpul campaniilor de calificare la Campionatul Mondial din 2022 și la Euro 2016 și 2020, oficialii doresc ca jucătorii să se adapteze la atmosfera din Principality. Mooney a subliniat că „nu putem să ne prezentăm ca turiști” la prima partidă a turneului și că trebuie să existe o pregătire temeinică.
Provocările organizării
Un aspect complicat al programării meciurilor pentru echipa națională este suprapunerea cu meciurile de rugby, tradițional mai populare în Gales. Există temeri că săptămânile de meciuri din noiembrie ar putea fi afectate de programul echipei de rugby, ceea ce ar putea îngreuna organizarea. Mooney a recunoscut că este esențial să se discute cu toate părțile implicate, de la echipa tehnică la susținători, pentru a stabili când și cum vor avea loc meciurile.
„Conversația cu părțile interesate trebuie să aibă loc imediat,” a spus Mooney. „Vrem să ne asigurăm că jucătorii sunt familiarizați cu stadionul înainte de a ajunge la Euro 2028, astfel încât să nu lăsăm totul pe ultima sută de metri.”
Meciurile din Liga Națiunilor
Tragerile la sorți pentru Liga Națiunilor se vor desfășura în perioada 24 septembrie – 6 octombrie 2026 și 12-17 noiembrie 2026. Având în vedere clasificarea, Wales se află printre echipele de pe locul patru din Liga A, în timp ce Anglia și Belgia sunt plasate în grupa a treia. Marele nume ale fotbalului european, precum Italia, Olanda, Franța, Germania, Spania și Portugalia, sunt printre top seed-urile actuale.
Mooney a menționat că „tensiunea din Liga Națiunilor este diferită de cea din calificări, deoarece nu-ți pierzi competitivitatea”. De aceea, o pregătire adecvată este vitală pentru a face față competitivității acestor meciuri.
În concluzie, provocările legate de organizarea meciurilor la Principality Stadium pentru Euro 2028 și Liga Națiunilor subliniază necesitatea de a pregăti echipa galeză pentru a performa la cel mai înalt nivel. Odată cu intensificarea discuțiilor și a planificării, rămâne de văzut cum va evolua pregătirea și adaptarea echipei la noul mediu competitiv. Cu siguranță, suporterii așteaptă cu nerăbdare să își încurajeze echipa națională într-unul dintre cele mai grandioase stadioane din Regatul Unit.
