Turcia va întâlni Kosovo în finala barajului pentru calificarea la Cupa Mondială 2026, după o victorie surprinzătoare a kosovarilor în Slovacia
Turcia și Kosovo sunt protagonistele finalei din barajul european pentru calificarea la Cupa Mondială 2026, după ce Kosovo a reușit o performanță neașteptată, învingând Slovacia cu scorul de 4-3, în deplasare, la Bratislava. Cu această victorie, kosovarii sunt mai aproape ca niciodată de participarea la primul lor turneu final mondial, în timp ce opțiunea turcă, o echipă cu experiență și tradiție, se pregătește pentru ultimul pas ce poate duce la calificare.
Kosovo face pasul decisiv către Mondiale
Victorie impresionantă pentru Kosovo, care a reușit să depășească toate așteptările adversarilor, și chiar și ale propriilor suporteri, în meciul de la Bratislava. După un parcurs excelent, kosovarii au reușit să deschidă scorul în minutul 20, însă slovacii au egalat până la pauză. În partea a doua, a fost un spectacol de goluri, cu răsturnări de scor, iar în ultimele minute, Kosovo a reușit să puncteze decisiv, în contextul unei apărări solide și al unei determinări exemplare.
Per ansamblu, această victorie marchează un moment istoric pentru Kosovo, care încă din timpul calificărilor a demonstrat că poate face față unor adversari mai puternici. Jucătorii kosovari au fost felicitați de oficialii federației, iar antrenorul Xhelal Gruda a declarat după meci că „este o realizare pentru întreaga națiune și o dovadă că muncă și perseverență pot duce la rezultatele dorite”.
Pentru Kosovo, urmează meciul cu Turcia, care, dacă va fi câștigat, va trimite prima dată naționala lor pe scena mondială. Oficiali ai federației kosovare și suporterii au rămas optimiști, chiar dacă misiunea nu va fi una ușoară, având în vedere tradiția și valoarea turcilor, o echipă obișnuită cu turnee finale și calificări constante.
Turcia, favorit în ochii specialiștilor
Pentru turci, această finală are o relevanță maximă. Antrenorul Stefan Kuntz a afirmat că echipa sa abordează meciul cu încredere, însă și cu respect pentru adversar. „Kosovo a crescut mult ca nivel și știm că vor fi foarte motivați. Însă, obiectivul nostru este clar: calificarea în Qatar, sau în acest caz, pentru Cupa Mondială 2026.”
Turcia a avut o campanie de calificare solidă, însă a ratat ocazia să se califice direct din grupa sa. Acum, la baraj, echipa nazionala se bazează pe experiența jucătorilor de la cluburile mari din Europa, precum Hakan Calhanoglu sau Arda Güler, pentru a-și asigura biletul către cel mai mare eveniment fotbalistic mondial.
România, ultima ocazie de pregătire înaintea jocului cu Slovacia
De partea cealaltă, naționala României a decis să nu facă ardă cercul presei până la duelul cu Slovacia, programat marți, de la ora 21:45, la Bratislava. Meciul amical, stabilit conform programului UEFA, reprezintă ultima ocazie pentru Mircea Lucescu și elevii săi de a se pregăti pentru partida de calificare.
Antrenorul român a afirmat că restul lotului și-a reluat programul normal după meciul din Turcia, iar sâmbătă și duminică sunt programate ultimele antrenamente înainte de deplasare. Totodată, FRF a decis să păstreze un climat de concentrare totală și să evite orice contact cu mass-media până după partida de marți.
Luni, elevii lui Lucescu vor efectua ultimul antrenament oficial înainte de a-și începe drumul spre calificare, într-un meci extrem de important pentru echipa națională. „Este o șansă pentru toți jucătorii să lase o ultimă impresie înainte de meciul crucial. Trebuie să fim concentrați și să ne respectăm adversarul”, a declarat selecționerul înainte de sesiunile de pregătire.
Ultimul meci al lui Mircea Lucescu pe banca naționalei
Dincolo de valențele sportive, meciul cu Slovacia va marca și ultima prezență pe banca tehnică pentru Mircea Lucescu, cel care și-a anunțat oficial retragerea din funcție după această campanie. Antrenorul în vârstă de 80 de ani a fost apreciat ca unul dintre cei mai buni strategii ai naționalei, iar despărțirea lui a fost primită cu respect din partea tuturor celor implicați în fotbalul românesc.
În ciuda unei înfrângeri cu Turcia, nota acordată jucătorilor a fost, conform Sofa Score, diversă, iar cel mai critic a fost fundașul Andrei Rațiu, care a încheiat partida cu cea mai mică notă, 6,0. În același timp, Nicușor Bancu a fost singurul român cu notă peste 7, pentru implicare și efort, fiind lăudat de comentatori pentru jocul său defensiv și ofensiv.
Misiunea României în fața Slovaciei devine astfel o rară șansă de a încheia această etapă cu un rezultat bun, în așteptarea următoarei campanii și a unui nou proiect sub conducerea unui nou antrenor.
Știrea zilei rămâne însă victoria Kosovo și apropierea lor de primul mare turneu mondial, o poveste ce continuă să surprindă și să inspire.
