Elveția pregătește o modernizare majoră a forțelor sale aeriene, dar planurile sunt în pericol de a fi afectate de creșteri de costuri și modificări în buget. În 2020, la un referendum național, populația elvețiană a aprobat un buget de 6 miliarde de franci elvețieni (aproximativ 6,6 miliarde de euro la cursul actual), destinat modernizării flotei aeriene. Actuala garnitură, formată din avioane americane F/A-18 și F5, se apropie de sfârșitul ciclului de viață, cu un termen de înlocuire proiectat pentru finalul anilor 2020. Însă, recent, guvernul elvețian a anunțat că achiziția va trebui ajustată din cauza costurilor suplimentare invocate de Statele Unite, motivate de inflație și creșterea prețurilor la materii prime.
Costurile suplimentare și impactul asupra planurilor de înlocuire a aviatiei militare
Guvernul elvețian a explicat că, pentru cele 36 de aeronave planificate inițial, ar fi fost necesari încă 1,1 miliarde de franci pentru acoperirea costurilor suplimentare. În loc să meargă înainte cu aceste achiziții, ministul apărării, Martin Pfister, a anunțat în mod oficial că țara va renunța la această sumă suplimentară, concentrându-se pe un buget ajustat. În consecință, suma disponibilă pentru cumpărarea avioanelor F-35A se limitează în prezent la aproximativ 394 de milioane de franci, ceea ce înseamnă că Elveția va putea să achiziționeze, cel mai probabil, în jur de 30 de avioane de ultimă generație.
„Numărul exact va depinde de negocierile contractuale dintre guvernul SUA și producători”, a afirmat Pfister, indicând clar că procesul decizional va fi influențat de condițiile de pe piața internațională și de condițiile negociatorilor americani. Se estimează că, cel târziu în al doilea trimestru al anului 2027, guvernul elvețian va putea comunica oficial numărul final de aeronave ce vor fi achiziționate.
Contextul geopolitic și planurile de consolidare a apărării
Elveția, țară cunoscută pentru politica sa de neutralitate, nu a mai cumpărat avioane de vânătoare de înaltă performanță de mai mulți ani, dar tendințele din zona geopolitică au demult crescut preocuparea pentru securitate. Cu un peisaj geopolitic tensionat, în special în contextul conflictelor din apropiere și a evoluțiilor din tehnologia militară, guvernul elvețian ia în considerare extinderea și consolidarea sistemelor de apărare aeriană.
De altfel, după achiziția sistemului american Patriot în 2021, autoritățile elvețiene analizează posibilitatea de a achiziționa un sistem suplimentar de rachete sol-aer cu rază lungă de acțiune, preferând variantele produse în Europa, pentru a păstra o anumită autonomie tehnologică și pentru a sprijini industria de apărare regională.
De asemenea, pentru a asigura un nivel adecvat de protecție, autoritățile estimează că ar fi nevoie între 55 și 70 de avioane de vânătoare moderne, o cifră ce reflectă preocupările pentru o apărare aeriană robustă în fața noilor amenințări.
Finanțarea și perspectivele legislative
Pentru a putea acoperi costurile majore ale modernizării apărării, guvernul de la Berna propune măsuri semnificative: creșterea TVA-ului cu 0,8 puncte procentuale pentru următorii zece ani, precum și înființarea unui fond special destinat armamentului, alimentat parțial din veniturile generate de această majorare temporară a taxei pe valoare adăugată. Aceste măsuri trebuie, însă, să fie validate printr-un referendum, programat cel mai devreme vara anului 2027.
Autoritățile elvețiene speră să obțină aprobarea pentru creșterea TVA-ului astfel încât măsurile financiare să poată fi puse în aplicare de la începutul anului 2028. În acest context, viitorul cercetărilor și cumpărărilor de echipamente militare va depinde de decizia populară, dar și de evoluțiile geopolitice din zonă, care continuă să pună în alertă nu doar Elveția, ci și alte state din regiune.
Pe fondul acestor schimbări și al incertitudinilor financiare, guvernul elvețian rămâne hotărât să-și adapteze strategia de apărare, dar și să asigure susținerea poporului pentru măsurile de securitate necesare. Astfel, dacă planurile de achiziție a avioanelor de ultimă generație și modernizarea sistemelor de apărare vor primi acceptul popular, Elveția va putea să-și consolideze poziția de neutralitate activă, în fața unor provocări tot mai mari dincolo de granițele sale.
