Conform Gazeta Sporturilor: Don Nelson, legendă a NBA, s-a stins din viață la 86 de ani
Baschetul nord-american deplânge pierderea uneia dintre cele mai influente personalități ale sale. Don Nelson, fost jucător și antrenor de succes, a decedat duminică, 9 august, la vârsta de 86 de ani. Cariera sa a fost marcată de multiple distincții, inclusiv 5 titluri de campion ca jucător și 3 trofee de Antrenorul Anului în NBA.
Familia lui Don Nelson a anunțat decesul printr-un comunicat emoționant: „În dimineața acestei zile de duminică, iubitul nostru soț, tată, bunic și străbunic Don Nelson s-a dus în pace să fie alături de Domnul, înconjurat de familia sa iubitoare”. Acesta a fost înconjurat de prieteni și familie în săptămâna premergătoare plecării, momente încărcate de amintiri prețioase.
Cariera impresionantă a lui Don Nelson
Născut în 15 mai 1940, în Muskegon, Michigan, Don Nelson și-a început cariera sportivă la nivel universitar pentru Iowa. A fost selectat în NBA în 1962 de Chicago Zephyrs, dar a jucat un singur sezon pentru echipa din Illinois. După o scurtă perioadă la Los Angeles Lakers, Nelson și-a legat numele de Boston Celtics, unde a câștigat cinci titluri de campion în anii 1966, 1968, 1969, 1974 și 1976.
După retragerea din activitatea de jucător, a preluat rolul de antrenor secund la Milwaukee Bucks, devenind rapid antrenor principal. A rămas în Milwaukee până în 1988, perioadă în care a fost desemnat de două ori Antrenorul Anului în NBA, în 1983 și 1985. Ulterior, a antrenat echipe precum Golden State Warriors, New York Knicks și Dallas Mavericks, primind încă o dată distincția de Antrenorul Anului în 1992. Un alt moment de referință a fost conducerea naționalei Statelor Unite spre titlul mondial obținut în Toronto, Canada, în 1994.
Nelson s-a retras din activitate în 2010, la vârsta de 70 de ani, acumulând un bilanț impresionant de 1335 de victorii și 1063 de înfrângeri. Este considerat unul dintre cei mai mari antrenori din istoria NBA.
Omagiere din partea lui Steph Curry
Superstarul echipei Golden State Warriors, Steph Curry, a adus un omagiu emoționant pentru Don Nelson, subliniind impactul acestuia asupra carierei sale și asupra sportului în general. „Unul din marile motive pentru care am fost selectat de Warriors a fost Don Nelson”, a declarat Curry. Acesta a recunoscut influența pozitivă a lui Nelson, în ciuda zvonurilor despre reticența acestuia față de debutanți.
Curry a amintit cum Nelson l-a provocat și i-a oferit oportunitatea de a se dezvolta pe teren. „M-a învățat foarte multe în acel singur sezon petrecut împreună”, a adăugat el, evocând momentul în care Nelson a devenit antrenorul cu cele mai multe victorii din istoria NBA. „A avut un impact uriaș asupra sportului și va rămâne una din cele mai grozave minți din istoria sportului. E o legendă și va fi regretat de nenumărații oameni pe care i-a influențat, inclusiv de mine, de-a lungul unei cariere legendare.”
Fiul lui Don Nelson, Donnie, i-a urmat pașii în NBA, devenind antrenor, apoi o personalitate respectată în roluri executive în cadrul ligii.
Antrenorii NBA cu cele mai multe victorii:
1. Gregg Popovich – 1390 de victorii
2. Don Nelson – 1335 de victorii
3. Lenny Wilkens – 1332 de victorii
4. Jerry Sloan – 1221 de victorii
5. Pat Riley – 1210 victorii
Sursa: Gazeta Sporturilor
