Quique Sánchez Flores revine pe stadionul care l-a consacrat: Mestalla
Valencia se pregătește să primească din nou un fiu de-al său, într-un moment cu încărcătură emoțională deosebită. Quique Sánchez Flores va păși din nou pe gazonul de pe Mestalla, dar de această dată nu ca jucător sau antrenor al Valenciei, ci în calitate de rival. Este pentru prima dată în ultimii aproape 30 de ani când madrilenul revine pe acest stadion, dar relația sa cu iubitul său club rămâne una profund ancorată în suflet.
Deplasarea sa ca antrenor al lui Alavés nu va fi în mod specific un nou debut, ci mai degrabă un pas înapoi pe terenul unde a trăit unele din cele mai intense și memorable experiențe ale carierei. Pentru fanii Valenciei, acest moment simbolic aduce mult nostalgia și, totodată, un respect profund pentru legătura specială între antrenor și club.
O istorie de peste două decenii în sânul valencian
Quique Sánchez Flores nu a fost un simplu jucător pentru Valencia. Timp de un deceniu, între 1984 și 1994, a fost o prezență constantă în peisajul fotbalului local. A evoluat în aproape 180 de partide pentru echipa mare, fiind un nume familiar pentru suporterii care l-au urmărit în meciuri din Ligue, Cupele naționale și europene.
Cea mai frumoasă parte a acestei conexiuni a fost poate debutul său, la doar 14 ani, într-un Trofeu Naranja împotriva River Plate. „Era un copil care visa să joace pe terenul asta, și visul se îndeplinea”, rememorează el cu emoție o întâmplare din cariera sa de tânăr fotbalist.
Evoluția sa a inclus apoi confruntări cu mari rivali precum Real Madrid, Sevilla sau Espanyol, dar cel mai adesea a avut în vizor Mestalja, arena sa de joc și de suflet. În total, a disputat acasă 176 de meciuri ca jucător, din toate competițiile, și a fost martorul sentimentelor intense ale suporterilor valencian.
Distanțe și întoarceri: de la jucător la antrenor, de pe margine la teren
După retragerea din activitatea de fotbalist, Quique Sanchez Flores nu s-a despărțit de Mestalla prea mult timp. A devenit antrenor și a fost aproape permanent legat de club, conducând echipa în diverse perioade, între 2004 și 2010, și apoi din nou în 2022. În total, a condus Valencia în 64 de partide de campionat, Champions League și competiții naționale și internaționale, marcând o etapă importantă în cariera sa de tehnician.
De fiecare dată când a pășit cu echipa sa pe gazonul de la Mestalla, a fost un spectacol de emoții. În vizitele sale cu Getafe, Espanyol, sau cu alte formații, a fost întâmpinat cu calificative de respect și, uneori, cu ovații. Ultima prezență a fost în urmă cu aproape doi ani, când Sevilla, echipa sa de atunci, a fost aplaudată la scenă deschisă.
Fără a ascunde sentimentul de apartenență, Quique menține o relație specială cu clubul, chiar dacă statutul său actual presupune să fie adversar pentru Valencia. “Imi va fi întotdeauna drag acest stadion și această echipă, chiar dacă voi veni în calitate de antrenor al altcuiva”, afirmă el cu umilință și respect.
Meciurile care au modelat relația cu Mestalla
Cartea de vizită a lui Quique pe Mestalla include momente memorabile, departe de simpla prezență ca jucător sau antrenor. În 1984, a debutat în Trofeul Naranja împotriva River Plate, un prim contact cu scena internațională. În ultimul său meci ca jucător, în 1994, a marcat două goluri într-un meci cu Valladolid, încheiat cu victoria Valenciei, 5-1.
Odată a fost martorul unei atmosfere tensionate, în 2010, când și-a înfruntat fostul club în Liga Europa, într-un duel care a marcat un moment de rămas bun pentru el pe terenul de acasă. Atunci, cu sângele cald și cu respectul recunoscut, a primit ovații de la fanii valencian.
Întoarcerea sa ca adversar va fi încărcată de simbolism. În opinia specialiștilor, ea va reprezenta un moment de maturizare, de reconciliere istorică a sentimentelor. În fond, chiar dacă culorile se schimbă, legătura lui Quique cu Mestalla rămâne una definitivă.
Nimic nu poate umbri istoria lui, pasiunea și respectul reciproc între el și oraș. Întoarcerea pe terenul unde și-a scris o parte din destinul profesional nu e doar o simplă vizită. Pentru Quique Sanchez Flores, Mestalla va rămâne pentru totdeauna o parte din suflet.
