Capsula Orion, de dimensiuni impresionante, a fost proiectată pentru misiuni umane în spațiu profund. Cu un spațiu locuibil de aproximativ 9,3 metri cubi, echivalentul a două minivanuri, aceasta depășește cu aproape 60% capacitatea capsulelor Apollo utilizate în anii 1960-1970. În timpul misunii Artemis II, patru astronauți vor petrece în interiorul acesteia circa zece zile, trăind și lucrând în condiții de microgravitație. În ciuda spațiului relativ mic, nava este gândită să susțină echipajul până la 21 de zile, în caz de nevoie.
Design și capacitate pentru misiuni extinse
Capsula Orion este considerabil mai spațioasă decât cele din epoca Apollo. Are o capacitate de aproximativ 9,3 metri cubi, fiind echivalentul a două minivanuri. Aceasta a fost special concepută pentru misiuni de durată, inițial pentru zboruri de până la 21 de zile în spațiul profund. La interior, unele scaune sunt pliate după lansare, astfel încât astronauții să aibă mai mult spațiu pentru mișcare și activități diverse.
Pentru misiunea Artemis II, această structură va găzdui patru astronauți, care vor avea la dispoziție toate facilitățile necesare pentru a trăi și lucra în condiții de microgravitație. Cu o capacitate de 9,3 metri cubi, nava reprezintă o combinație între funcționalitate și spațiu suficient pentru a susține echipajul pe durate extinse.
Viața în spațiu: odihnă, exerciții și confort
Deși spațiul interior este limitat, astronautii nu beneficiază de paturi clasice. În schimb, folosesc saci de dormit fixați pe pereți, pentru a evita plutirea în cabină în timpul somnului. Programul zilnic include aproximativ opt ore de odihnă, esențiale pentru menținerea concentrării pe durata misiunii. Atunci când au timp liber, membrii echipajului pot iniția activități recreative, precum vizionarea filmelor, ascultarea muzicii sau jocurile pe tablete și laptopuri.
Exercițiile fizice reprezintă o componentă obligatorie în rutina zilnică. Fără gravitație, masa musculară și oasele se pot deteriora rapid. Pentru menținere, astronauții folosesc un dispozitiv denumit flywheel, care funcționează ca un sistem de rezistență cu cablu, generând rezistență de până la 400 de kilograme, în funcție de setare. Fiecare membru petrece circa 30 de minute zilnic în exerciții, pentru a preveni dezechilibrele fizice cauzate de microgravitație.
Facilități, mâncare și managementul deșeurilor
Una dintre cele mai discutate dotări ale capsulei Orion este sistemul de toaletă. Acesta utilizează aspirație de aer pentru gestionarea deșeurilor, fiind singurul mod viabil de a funcționa în condiții de microgravitație. Toaleta are suporturi pentru picioare, mânere și o ușă pentru intimitate, oferind un grad de confort rar întâlnit în alte capsule spațiale.
Urcând în tehnologie, sistemul colectează urina evacuată în spațiu, în timp ce deșeurile solide sunt colectate pentru a fi aduse înapoi pe Pământ. La începutul misiunii, s-au înregistrat mici probleme tehnice, însă acestea au fost remediat rapid de controlul misiunii, fără a afecta funcționarea generală.
Bucătăria este echipată cu un încălzitor compact, de dimensiunea unei serviete, în care se încălzesc alimentele rehidratate sau conservate. Meniul astronauților include preparate precum pui cu curry, creveți sau deserturi cu ciocolată, menite să asigure energia necesară și un confort psihologic. Sistemele de rehidratare și distribuție a apei potabile sunt de asemenea integrate, pentru asigurarea necesarului de hidratare.
Ce urmează după Artemis II?
Misiunea Artemis II reprezintă primul zbor cu echipaj al capsulei Orion, în cadrul programului NASA de relansare a explorării Lunii. În timpul acestei misiuni, nava va atinge cel mai mare punct de aproximativ 400.000 de kilometri de Pământ, depășind distanța parcursă de astronauții din epoca Apollo. Testele sistemelor de suport vital, comunicații și modul în care astronauții pot trăi și lucra în spațiul adânc sunt esențiale pentru planurile pe termen lung de a trimite oameni pe suprafața Lunii și, ulterior, pe Marte.
Data la care va începe misiunea Artemis II este programată pentru anul 2024, marcând un pas important în contactul umanității cu spațiul îndepărtat.
