Chelsea pregătește terenul pentru o victorie importantă în fața Port Vale în sferturile de finală ale Cupei Angliei, în timp ce echipa londoneză încearcă să evite cea de-a cincea înfrângere consecutivă sub conducerea antrenorului Liam Rosenior. Disputată pe stadionul Stamford Bridge, partida are loc sâmbătă seară, iar favorita clară pare a fi formația din Premier League, chiar dacă adversarul este o echipă din liga a treia.
Tensiune crescută pentru Chelsea după o serie de rezultate negative
De la calificarea surprinzătoare în sferturile de finală, după victoria cu 4-2 în prelungiri asupra clubului Wrexham, Chelsea traversează o perioadă dificilă. În ultimele patru meciuri, în toate competițiile, londonezii au înregistrat doar două goluri marcate și 12 primite, fiind învinsi în Premier League și în Liga Campionilor, cu scoruri sumare.
Echipa londoneză a fost neutralizată 8-2 la general de Paris Saint-Germain în optimile de finală ale Ligii Campionilor, iar în campionat a pierdut fără drept de apel în fața lui Newcastle United (1-0) și Everton (3-0). Ultima victorie a avut loc în fața lui Wrexham în Cupa FA, dar jocurile recente ridică semne de întrebare asupra moralului formației.
Chiar dacă lupta pentru calificarea în Liga Campionilor pare dificilă, situată la șase puncte în spatele echipei Aston Villa, Chelsea își păstrează speranța de a triumfa în Cupa Angliei. Aceasta reprezintă singura șansă de a obține un trofeu în acest sezon, formația londoneză fiind campioană în ultimii ani la această competiție, cea mai recentă în 2018.
Port Vale, o reprezentantă din liga a treia cu misiune istorică
Port Vale ajunge la primul său sfert de finală al Cupei Angliei în ultimii 72 de ani, după o serie de rezultate impresionante în competiție. Echipa antrenată de Jon Brady, care a preluat conducerea în decembrie, vine într-o formă neașteptată, având în vedere poziția de liga a treia în clasament.
Deși sezonul din campionat a fost unul dificil, în care formația se află la 14 puncte de zona de salvare, performanța din cupă a adus un suflu nou. În ultimele cinci meciuri, au obținut victorii consecutive, cea mai recentă fiind o supriză de proporții cu Sunderland, câștigată cu 1-0.
Port Vale va încerca să repete rezultatul din 1929, când a învins cu 1-0 în Divizia a II-a, ceea ce ar fi o realizare istorică și o calificare în semifinalele Cupei pentru prima dată de la 1954. S-ar putea astfel să devină prima formație din liga a treia din 2017-18, Wigan, care elimină două echipe din Premier League într-un sezon.
Absente și schimbări așteptate
Chelsea nu va putea conta pe mai mulți jucători importanți, printre aceștia numărându-se Reece James, Levi Colwill, Trevoh Chalobah, Filip Jorgensen și Mykhaylo Mudryk. În schimb, Jamie Gittens este disponibil pentru meci, iar Benoit Badiashile are șanse să revină după perioada de recuperare.
Antrenorul Rosenior va opera probabil câteva schimbări în echipă, pentru a odihni titularii sau pentru a oferi șanse tinerilor. Liam Delap și Marc Guiu sunt printre cei care vor încerca să impresioneze, în timp ce Joao Pedro și Cole Palmer s-ar putea să nu mai fie titulari.
De partea cealaltă, Port Vale se va prezenta fără Ben Heneghan, George Byres și Jayden Stockley, toți accidentați, iar Ryan Croasdale urmează să fie evaluat înainte de meci. Onel Hernandez, care a jucat pentru Norwich în Premier League în sezonul 2019-2020, va încerca să isi facă debutul în tricoul echipei oaspete.
Rezultate anticipate
Chelsea pleacă ca favorită clară, dar susținătorii din tribune pot aștepta un meci dificil pentru formația de pe Wembley. Specialiștii de la casele de pariuri estimează o victorie a londonezilor cu scorul de 4-1, chiar dacă Rosenior ar putea opta pentru o formulă mai echilibrată pentru a proteja echipa de eventuale surprize.
Partida va avea loc sâmbătă seară la Stamford Bridge, ora 19:45, iar organizația a anunțat că va fi urmărită cu interes de fanii fotbalului din întreaga țară și nu numai.
