Conform Gazeta Sporturilor: Naționala Capului Verde a reușit o performanță istorică la Campionatul Mondial de Fotbal din 2026, calificându-se în premieră în faza optimilor de finală. Debutantă la o competiție de o asemenea anvergură, selecționata africană, cunoscută sub denumirea de „Rechinii Albaștri”, a terminat pe locul secund în grupa H, după o campanie de neînvins.
Performanță istorică pentru cea mai mică națiune calificată
Capul Verde devine, astfel, cea mai mică țară din punct de vedere al populației care reușește să depășească faza grupelor la un Campionat Mondial. Cu o populație de aproximativ 525.000 de locuitori, insularii au demonstrat o reziliență remarcabilă, ieșind neînvinși dintr-o grupă considerată infernală, din care au mai făcut parte Spania, Uruguay și Arabia Saudită.
„Rechinii Albaștri” și-au asigurat prezența în fazele eliminatorii prin rezultatul de egalitate, 0-0, obținut în partida decisivă cu Arabia Saudită. Înainte de acest meci, Capul Verde înregistrase două remize spectaculoase: 0-0 împotriva Spaniei și un 2-2 dramatic în fața Uruguayului. Aceste rezultate i-au propulsat pe locul al doilea în clasament, cu 3 puncte acumulate.
Argentina, adversar în optimi
Calificarea pe locul secund în grupa H le aduce Capului Verde o confruntare cu Argentina, campioana mondială en-titre. Meciul este programat pentru data de 3 iulie, pe stadionul din Miami, Statele Unite. Această întâlnire reprezintă o altă bornă importantă în parcursul istoric al naționalei africane.
Recordul anterior pentru cea mai mică națiune membră a FIFA care a ajuns în faza eliminatorie a unui Campionat Mondial era deținut de Paraguay. În 1930, la prima ediție a competiției, statul sud-american număra puțin peste 860.000 de locuitori. Capul Verde depășește acest record cu o marjă de peste 300.000 de locuitori.
Alte două națiuni de mici dimensiuni au participat la Campionate Mondiale, însă nu au reușit să treacă de faza grupelor. Este vorba despre Curacao, prezentă la ediția din 2026, și Islanda, calificată în 2018. Performanța Capului Verde transcende astfel aceste precedente.
Meciurile din grupa H s-au încheiat cu următoarele rezultate pentru Capul Verde:
Remiză cu Spania (0-0)
Remiză cu Uruguay (2-2)
Remiză cu Arabia Saudită (0-0)
Clasamentul final al grupei H:
1. Spania – 7 puncte
2. Capul Verde – 3 puncte
3. Uruguay – 3 puncte (clasată pe locul 3 din cauza golaverajului inferior)
4. Arabia Saudită – 1 punct
Naționala Capului Verde, antrenată de Joao Paulo, fotbalist cu o experiență recentă în România la FCSB, a demonstrat că ambiția și organizarea pot depăși orice limită, marcând un capitol de neuitat în istoria fotbalului mondial.
Sursa: Gazeta Sporturilor
