Steatoza hepatică, o afecțiune considerată o bombă cu ceas a sănătății globale, se răspândește într-un ritm alarmant. Conform ultimelor studii, peste 1,3 miliarde de oameni suferă de această boală hepatică, iar experții estimează că numărul va crește semnificativ, ajungând la 1,8 miliarde până în 2050. Această creștere de 42% subliniază urgența cu care trebuie abordată această problemă de sănătate publică.
Boala hepatică „tăcută” și factorii de risc
Steatoza hepatică, cunoscută și sub numele de MASLD (Boala hepatică steatotică asociată cu disfuncția metabolică), este adesea diagnosticată tardiv, din cauza lipsei simptomelor specifice în stadiile incipiente. Oboseala, starea generală de rău și o ușoară senzație de presiune în zona abdominală superioară dreaptă pot fi semne ale afecțiunii, dar sunt ușor de confundat cu alte probleme de sănătate. Fundația Germană pentru Ficat atenționează că această boală este „subestimată” și că incidența sa crește constant inclusiv în rândul copiilor.
Principalele cauze ale acestei creșteri sunt legate de schimbările stilului de viață și de creșterea populației la nivel global. Glicemia crescută, adesea asociată cu diabetul de tip 2, reprezintă principalul factor de risc, urmat de obezitatea severă și fumat. În Germania, costurile economice generate de obezitate și supraponderabilitate se ridică la 2,6% din Produsul Intern Brut, o sumă considerabilă.
Diferențe de gen și distribuție geografică
Bărbații sunt mai predispuși la dezvoltarea acestei afecțiuni, adesea la vârste mai tinere, cu un vârf de incidență între 35 și 39 de ani. În cazul femeilor, intervalul critic se situează între 55 și 59 de ani.
Distribuția geografică a steatozei hepatice arată o prevalență crescută în Orientul Mijlociu și Africa de Nord. Totuși, creșteri alarmante se observă și în statele industrializate. În Marea Britanie, de exemplu, numărul cazurilor a crescut cu 33% între 1990 și 2023, aceasta fiind cea mai mare creștere din Europa Occidentală.
Pentru a preveni complicațiile severe, precum ciroza sau cancerul hepatic, este esențială modificarea stilului de viață, adoptând o dietă sănătoasă și practicând activitate fizică regulată. Specialiștii subliniază necesitatea identificării timpurii a afecțiunii pentru a reduce povara bolii la nivel global.
Cercetătorii trag un semnal de alarmă și solicită recunoașterea steatozei hepatice ca o prioritate globală în domeniul sănătății. Ei solicită autorităților să implementeze campanii de conștientizare și măsuri politice concrete pentru a combate această „criză emergentă”.
