Clubul Rapid București anunță o serie de mutări strategice în structura administrativă și tehnică, în încercarea de a-și întări poziția în Superliga. În atenție sunt numiri importante, inclusiv venirea fostului arbitru internațional Cristi Balaj, și un nume controversat, dar cu experiență în mediul managerial sportiv, Marius Bilașco. De asemenea, atacurile din trecut ale fostului arbitru asupra echipei giuleștene par să fi fost uitate, odată cu schimbările recente.
Marius Bilașco, fost director sportiv la CFR Cluj, va ocupa de sezonul următor funcția de director sportiv al Rapid. Anunțul a fost făcut oficial, iar clubul din Giulești pare hotărât să aducă un suflu nou și în zona de management sportiv. Pe lângă această mutare, Dan Șucu, unul dintre acționarii principali ai Rapidului, pregătește o altă mutare cu trecut în Gruia, însă detaliile nu au fost încă dezvăluite publicului.
Cristi Balaj, fost arbitru FIFA și președinte al CFR Cluj din toamna lui 2021 până în toamna trecutui, va fi, de asemenea, parte din organigrama clubului rapidist. La CFR, Balaj a condus formația în timpul sezonului în care aceasta a cucerit titlul în 2021-2022 și a câștigat Cupa României în 2024/2025. Anterior, el a fost implicat în conducerea Agenției Naționale Anti-Doping, aducând o experiență vastă în management sportiv.
Revenirea lui Balaj la Rapid nu este privită numai ca o mutare administrativă, ci și cu o notă de istorie tensionată între fostul oficial și giuleșteni. De-a lungul anilor, Balaj a fost implicat în mai multe dispute cu rapidiștii, mai ales când acesta apăra interesele CFR-ului. În 2023, a lansat atacuri directe la adresa acționarului Rapidului, Angelescu, după ce acesta din urmă a criticat arbitrajele favorabile echipei din Gruia. Balaj a declarat atunci: „Nu sunt în măsură cei de la Rapid să comenteze despre arbitraje […] Când am vorbit despre ei mi-am cerut scuze, după am întors spatele și acum mă mușcă de picior. Nu e posibil un astfel de comportament”.
În același timp, fostul arbitru a avut și alte ieșiri critice, precum cea referitoare la o decizie de penalty din meciul Rapid – CFR din 2022, când a acuzat că s-au greșit patru faze împotriva echipei sale. A menționat, în context, că astfel de greșeli pot fi influențate de ordin sau sprijin extern: „Vorbim de 4 faze în care s-a greșit împotriva CFR-ului. Faci asta dacă ai ordin și spatele asigurat”. În 2023, Balaj a sugerat în mod ironic că Rapid beneficiază atât de arbitri, cât și de atmosfera de pe teren, spunând că: „Am văzut câteva meciuri în care au fost mai mulți pe teren. Cu noi și cu U Cluj. Există campionate și campionate”.
Mutările în conducerea Rapidului sunt considerate ca parte a strategiei de consolidare, în condițiile în care clubul își propune să fie o forță în campionatul intern. Venirea lui Balaj, alături de numirile din staff-ul administrativ, vine după o serie de discuții interne și analize ce vizează creșterea competitivității echipei.
Gesturile din trecut ale lui Cristi Balaj și declarațiile critice făcute de el despre Rapid pot fi interpretate ca parte a unui scenariu mai amplu, unde rivalitatea dintre CFR și Rapid continuă să fie alimentată de controverse și partea sportivă a acțiunilor. În ciuda tensiunilor, oficialii rapidisti par optimiști, iar ceea ce urmează este o schimbare în structura managerială, cu efecte asupra modului în care echipa va evolua în următoarea perioadă.
Când vine vorba de viitorul Rapidului, singurul fapt concret rămâne faptul că Cristi Balaj va semna contractul de angajare în această lună, conform sursei primasport.ro, în încercarea de a aduce un suflu nou și de a schimba dinamica echipei din interior.
