Aston Villa și Brighton, duel pe Villa Park în Premier League
Aston Villa și Brighton & Hove Albion se pregătesc pentru un meci crucial în Premier League, programat pentru miercuri seara la Villa Park. Ambele echipe caută să își redreseze parcursul, după ce au avut rezultate dezamăgitoare în ultimele săptămâni.
După o serie impresionantă de opt victorii consecutive la sfârșitul anului trecut, Aston Villa a intrat într-o perioadă dificilă. Echipa antrenată de Unai Emery a câștigat doar două din ultimele șapte meciuri din campionat, acumulând trei remize și trei înfrângeri. Ultimele rezultate, un 0-1 acasă cu Brentford și un 1-1 în deplasare la Bournemouth, au redus considerabil șansele echipei de a mai spera la titlu, de acum prioritizând o clasare în primele cinci locuri.
Dilemele de acasă ale lui Villa
Aston Villa se află pe locul trei în clasament, dar cu ochii pe rivalele din apropiere. Între acestea, Liverpool, Manchester City, Manchester United și Chelsea, care vor veni pe terenul lor în săptămânile următoare. „Trebuie să fim mai competitivi, în special acasă”, a declarat Unai Emery. „Am suferit două înfrângeri pe teren propriu, iar fanii merită o reacție din partea noastră.”
Statistica îngrijorătoare pentru Villa este că, dacă vor pierde și acest meci, vor deveni prima echipă din istoria Premier League care pierde trei meciuri consecutive acasă, după ce au avut un parcurs atât de bun. Echipa a câștigat șapte din ultimele nouă confruntări cu Brighton, iar acest lucru le oferă o oarecare încredere.
Brighton între crize și contestări
Pe de altă parte, Brighton vine după o serie și mai lungă de neîmpliniri. Echipa a suferit șapte înfrângeri în acest sezon, iar forma slabă i-a făcut să cadă de la locul cinci la poziția a 14-a în clasament. Ultimul meci, o înfrângere 0-1 în fața rivalei Crystal Palace, i-a determinat pe fanii echipei să își exprime nemulțumirea față de antrenorul Fabian Hurzeler, scandând „te dau afară dimineața” la finalul partidei.
„Avem probleme și trebuie să găsim răspunsuri rapid”, a spus Hurzeler, admisând dificultățile cu care se confruntă echipa sa. În ultimele 12 meciuri, Brighton a obținut doar o victorie, ceea ce le complică foarte mult obiectivele europene. Iar statistica extrem de defavorabilă în deplasare – fără victorie în ultimele cinci meciuri – nu le oferă prea mult optimism înainte de a se prezenta la Villa Park.
Probleme de efectiv
Aston Villa nu va putea conta pe jucători importanți precum Youri Tielemans, John McGinn și Boubacar Kamara din cauza unor accidentări. Odată cu revenirea lui Ollie Watkins, care are un palmares excelent în confruntările directe cu Brighton, suportul echipei va trebui să fie unul solid pentru a depăși problemele din lot.
De cealaltă parte, Brighton este marcată de absențele lui Adam Webster, Solly March și Mats Wieffer, iar Hurzeler va trebui să ia decizii dificile privind formațiile, în special după debutul timid al adolescentului Harry Howell în ultima partidă.
Tehnicianul va trebui să se bazeze pe jucători experimentați precum James Milner, aflat la un pas să egaleze recordul lui Gareth Barry în Premier League, având 653 de meciuri jucate.
Un duel interesant se preconizează, cu o mulțime de momente dramatice. Dacă Aston Villa va găsi soluții rapide pentru a-și redresa parcursul, șansele de victorie sunt favorabile. Dacă nu, Brighton ar putea profita de ocazie pentru a-și relansa sezonul, lăsând o ultimă șansă ambelor echipe de a se redresa înainte de finalul sezonului.
