Planurile navei Titanic, una dintre cele mai famose plăci de patrimoniu naval, vor fi expuse publicului pentru prima dată, după ce timp de peste un secol au fost păstrate în arhive şi nu au fost accesibile larg. Această inițiativă, anunțată recent, oferă o perspectivă detaliată asupra construcției și tehnologiei utilizate în momentul în care a fost construită, în șantierul naval Harland & Wolff din Belfast.
Aceste documente, depozitate în arhiva de planuri navale Harland & Wolff și gestionate de Muzeul Folcloric din Ulster, includ pentru prima dată și desenele tehnice originale. Acestea vor fi puse la dispoziția publicului prin intermediul Muzeelor Naționale din Irlanda de Nord, fiind considerate o resursă valoroasă pentru cercetători, istorici și pasionați de tehnologie navală.
Titanicul a fost, în 1912, cel mai mare și mai luxos vas de pe planetă, menit să redefină transportul transatlantic. Proiectat pentru a oferi confort și siguranță, nava avea o centrala electrică care putea susține o funcționare echivalentă cu cea a unui oraș mediu din vremea respectivă. Dotările sale includuser băi turcești, o piscină, o sală de sport și spații de cazare de top chiar și pentru clasa a treia.
Povestea tragică a scufundării a devenit cunoscută în lumea întreagă, în special odată cu lansarea filmului din 1997, cu Leonardo Di Caprio și Kate Winslet, care a povestit drama celor peste 1.500 de oameni decedați în timpul naufragiului. Accidentul s-a produs după ce Titanic a lovit un aisberg în drumul său spre New York, în aprilie 1912, fiind considerat unul dintre cele mai celebre dezastruri maritime din istorie.
Deși avea suficiente bărci de salvare pentru a salva toate persoanele de la bord, nava s-a scufundat în câteva ore, după ce cinci compartimente etanșe au fost sparte. Caracteristicile de siguranță, precum compartimentele etanșe, au devenit simboluri ale curentului de „nescufundabil”, însă tragedia a demonstrat limitele acestei asigurări tehnologice.
O altă descoperire notabilă vizează epava Titanic, care a fost localizată în 1985, la o adâncime de aproximativ 4 km, în largul coastei Newfoundland, Canada. Acest sit arheologic este inclus în colecția Muzeului Folcloric din Ulster și face parte din vasta arhivă a șantierului naval Harland & Wolff, care a construit și navele surori Olympic și Britannic.
Planurile pentru Britannic au avut un sfârșit tragic, fiind scufundată în timpul Primului Război Mondial, în 1916, după ce a lovit o mină germană. Olympic, pe de altă parte, a continuat să servească ca navă transatlantică timp de 24 de ani, fiind mai rezistentă.
Harland & Wolff, acționând din 1861, a fost cândva unul dintre cele mai mari șantiere navale din lume. Întreaga arhivă, care numără sute de mii de planuri și desene, detaliază modalitatea de proiectare și construcție a navelor, incluzând și modul în care au fost gândite pentru a fi cât mai sigure și eficiente.
Proiectul de dezvăluire al acestor planuri a fost salutat de specialiști și de conducerea Muzeului Folcloric din Ulster. Potrivit lui William Blair, directorul colecțiilor, accesul anterior a fost limitat doar pentru cercetătorii și universitarilor, dar noua inițiativă urmărește extinderea accesului pentru publicul larg, pentru a debloca „istoriile ascunse ale patrimoniului Belfastului în domeniul construcțiilor navale”.
Declarația arhivistei proiectului, Siobhan McLaughlin, subliniază că proiectul „arată cum colaborarea cu partenerii poate lărgi implicarea și demonstrează angajamentul nostru de a face colecțiile noastre disponibile” pentru un public mai larg.
Începând cu data de 10 mai 2023, materialele și planurile vor fi expuse și accesibile pentru vizitare, marcând un pas important în conservarea și promovarea patrimoniului naval al Belfastului și al Marii Britanii în general.
