Simbolul iconic al Hollywood-ului, inscripția uriașă de pe dealurile din Los Angeles, a fost salvat de la ruină de o figură surprinzătoare: rockerul Alice Cooper. În anii ’70, semnul era aproape de prăbușire, dar intervenția artistului a revitalizat un simbol mondial.
Semnul Hollywood, inaugurat în 1923, a avut inițial o existență efemeră, fiind conceput ca o reclamă imobiliară. Trebuia să stea doar 18 luni, însă a rămas un reper vizual pentru întreaga lume. De-a lungul anilor, a trecut prin degradare, vandalism și neglijență, ajungând într-o stare precară. În 1978, într-un moment critic, a intervenit Alice Cooper.
Rockerul care a salvat un simbol
În 1978, semnul Hollywood suferea. O furtună puternică a distrus o parte din structură, iar literele erau deteriorate. Alice Cooper, într-un interviu pentru BBC, a subliniat importanța simbolului pentru Los Angeles. „E ca London Bridge-ul nostru, Big Ben-ul nostru!”, a declarat el. Cooper a estimat că restaurarea ar costa între 40.000 și 50.000 de dolari.
Artistul a propus organizarea unui concert pentru a strânge fonduri, inițiativă care a atras atenția asupra stadiului semnului. S-a dovedit că reabilitarea completă a monumentului necesita fonduri mult mai mari. Camera de Comerț din Hollywood a lansat o campanie de strângere de fonduri numită „Save the Sign”. Cooper a fost primul care a sponsorizat o literă, plătind pentru litera „O” finală, pe care a dedicat-o prietenului său, comediantul Groucho Marx.
De la ruină la glorie
Inițial, semnul a fost construit din lemn și tablă, cu scopul de a promova o dezvoltare imobiliară. Cu timpul, a devenit un simbol al industriei cinematografice și al visului american. Însă, deceniile de la inaugurare și vitregiile vremii au transformat semnul într-o ruină.
Campania de strângere de fonduri a avut succes, atrăgând donații de la persoane publice și companii. Hugh Hefner, fondatorul revistei Playboy, a găzduit, de asemenea, o strângere de fonduri plină de vedete la conacul său. Cu sprijinul financiar, semnul a fost înlocuit. Noul semn, construit din oțel și ciment, este cel pe care îl vedem astăzi.
Un simbol reinventat
De-a lungul timpului, semnul Hollywood a fost martorul unor evenimente importante și a fost modificat de mai multe ori. În 1976, studenți au folosit pânză pentru a schimba inscripția în „HOLLYWeeD”, iar în 1987, ca urmare a vizitei Papei Ioan Paul al II-lea, a devenit „HOLYWOOD”.
Astăzi, semnul Hollywood continuă să fascineze, apărând în filme și evenimente globale. La 31 decembrie 1999, a fost re-iluminat pentru a celebra noul mileniu. În timpul ceremoniei de închidere a Jocurilor Olimpice de la Paris, din 2024, cele două „O”-uri au fost folosite pentru a reprezenta inelele olimpice, într-un omagiu adus Jocurilor care vor avea loc la Los Angeles în 2028.
