Al-Nassr, în căutarea continuării dominației în Liga Saudită
Al-Nassr își continuă parcursul impecabil în campionatul Saudi Pro League, având o serie de zece victorii din tot atâtea meciuri. Echipa va fi pusă la teste luni seara, când va întâlni pe Al Ettifaq pe terenul acestora, la Abdullah Al Dabil Stadium. Duelul promite a fi unul intens, având în vedere că echipa gazdă a început să își recupereze ritmul după un start sub așteptări.
O echipă în ascensiune vs. o tradiție de excelență
Al-Nassr visează la primul titlu din 2019, iar sosirea starului Cristiano Ronaldo în 2023 fusese anticipată ca o soluție pentru încheierea perioadei de secetă. Deși echipa a avut de înfruntat crize de formă în sezoanele anterioare, actuala campanie pare să fie diferită. Sub conducerea lui Jorge Jesus, antrenor apreciat, Al-Nassr a marcat 33 de goluri în zece meciuri, având cea mai bună ofensivă din ligă.
„Este un sentiment extraordinar să vedem echipa jucând astfel. Am încredere în fiecare jucător, iar Ronaldo a adus un plus de încredere în grup,” a declarat Jesus în cadrul unei conferințe de presă premergătoare meciului.
Echipa abordează partida cu un moral foarte ridicat, având în vedere ultimele victorii, inclusiv un 3-0 convingător în fața lui Al Okhdood. Aceste rezultate le-au consolidat poziția de lideri, dar atenția rămâne asupra posibilelor capcane.
Al Ettifaq revine pe un trend ascendent
Al Ettifaq vine după o serie de rezultate promițătoare care le oferă încredere. După un început stângaci, cu doar două victorii în primele șase meciuri, echipa antrenată de Saad Al Shehri a început să strângă puncte. Ultimul meci, în care au învins cu 2-0 Al Riyadh, demonstrează că se află într-o formă bună.
„Astăzi, ne dorim să jucăm fără frică. Avem un avantaj acasă și suntem determinați să punem presiune pe adversari,” a spus Al Shehri înaintea meciului.
Chiar dacă absentele din lotul lor includ pe Joao Costa din cauza unei accidentări, Al Ettifaq beneficiază de un lot aproape complet. Georginio Wijnaldum, cu cinci goluri în acest sezon, devine figura centrală a echipei gazdă.
Tensiunea duelului direct
Întâlnirile directe dintre cele două echipe au fost echilibrate, fără a se înregistra vreo remiză în ultimele patru confruntări. De fiecare dată când s-au întâlnit, cele două formații au reușit să își câștige meciurile pe teren propriu. Această statistică le oferă gazdelor un motiv în plus să creadă în șansele lor de a provoca prima înfrângere lui Al-Nassr în actuala ediție a ligii.
În ciuda absențelor importante în tabăra vizitatorilor, inclusiv Sadio Mane, plecat la Cupa Africii, și accidentaților Mohamed Simakan și Abdulmalik Al Jaber, Al-Nassr rămâne favorit. Ronaldo este capul de afiș, venind după o dublă în meciul precedent, având 12 goluri în 10 meciuri.
Întâlnirea dintre Al Ettifaq și Al-Nassr se anunță a fi un test real pentru ambele echipe. Pe de o parte, liderul campionatului vizează să își păstreze avansul, iar pe de altă parte, gazdele sunt dornice de a dovedi că pot înfrunta unele dintre cele mai bune echipe din ligă. Fiecare punct câștigat poate schimba dramatic balanța titlului care se conturează în acest sezon.
